Haaland cho thấy khả năng săn bàn chưa bị mai một dù nghỉ thi đấu hơn một tháng qua.
Rạng sáng 23/12 (giờ Hà Nội), Man City hạ Liverpool 3-2 trên sân Etihad để giành quyền vào vòng tứ kết Carabao Cup. Trong đó, Haaland chỉ mất 10 phút để ghi tên mình lên bảng tỷ số sau pha tung người dứt điểm quyết đoán vào lưới Caoimhin Kelleher của Liverpool.
Haaland thiết lập cột mốc ghi bàn ở 7 trận ra mắt ở 7 đấu trường khác nhau trong sự nghiệp, bao gồm Carabao Cup, Premier League, Champions League, Siêu cúp Đức, Cúp quốc gia Đức, Bundesliga và Cúp quốc gia Na Uy.
Đây cũng là pha lập công thứ 24 sau 18 trận của tiền đạo 22 tuổi này ở mùa giải 2022/23. Màn trình diễn của Haaland nhắc nhở nhiều người rằng anh vẫn đang là chân sút hàng đầu châu Âu thời điểm hiện tại.
Haaland vẫn đáng sợ
Lẽ ra Haaland có thể ghi bàn vào lưới Liverpool chỉ sau 30 giây đầu tiên nếu cú lốp bóng của anh không bay vọt xà. Trước đó, tiền đạo 22 tuổi này có cú bứt tốc ấn tượng từ giữa sân, vượt mặt hậu vệ Liverpool trước khi đối mặt với Kelleher.
Sau trận thắng của Man City trước Liverpool, The Analyst bình luận "cỗ máy Haaland được khởi động lại", ám chỉ chân sút người Na Uy cuối cùng đã có thể trở lại sân cỏ đỉnh cao sau "quãng thời gian tự tập luyện buồn chán", theo tiết lộ của anh.
Đừng quên trước khi World Cup 2022 diễn ra, cứ trung bình 58 phút, Haaland sẽ ghi một bàn tại Premier League (18 bàn sau 1.041 phút thi đấu). Đây là thành tích tốt nhất của một tiền đạo ghi hơn 10 bàn tại Premier League mùa giải này.
Kỷ lục ghi bàn trong một mùa giải Premier League của một cầu thủ là 32 bàn, được lập bởi Mohamed Salah (mùa 2017/18 tại Liverpool). Haaland nhanh chóng vượt qua phân nửa số bàn nói trên dù mùa giải chỉ mới đến Giáng sinh.
Sau World Cup 2022, giải đấu Haaland không góp mặt, tiền đạo người Na Uy vẫn cho thấy khả năng săn bàn nhạy bén. 6 tuần tự tập luyện của Haaland giúp anh có thể trạng sung mãn và sự tập trung cao độ vào trận đấu với Liverpool.
Haaland vẫn là trung phong số một của Man City, bất chấp đồng đội Julian Alvarez vừa có một kỳ World Cup ấn tượng cùng tuyển Argentina. Trong hệ thống tính điểm của Opta, Haaland là cầu thủ hay nhất Premier League khi được chấm 92,1 điểm. Hệ thống này xem xét hàng trăm chỉ số dựa trên thang điểm 100 cho từng vị trí trên sân. Màn trình diễn của Haaland được ghi nhận thông qua những thống kê vượt trội.
HLV Pep Guardiola nhận xét Haaland sau trận: "Cậu ấy có sự chuyên nghiệp đáng kinh ngạc, đặc biệt trong cách chăm sóc cơ thể của mình. Haaland đã ghi một bàn thắng đáng kinh ngạc và điều đó giúp ích cho Man City. Sau 75 phút, cậu ấy có chút mệt mỏi nhưng vẫn sẽ sẵn sàng cho trận đấu với Leeds United".
Haaland dẫn đầu trong top 10 cầu thủ có điểm số cao nhất ở Premier League theo tính toán của Opta.
Man City vượt qua khó khăn
The Athletic thống kê Man City là đội có cầu thủ chơi nhiều phút nhất ở World Cup 2022 (4.628 phút). Đội ngũ huấn luyện của "The Cityzens" lo ngại dàn trụ cột bị quá tải.
6 trong số 11 cầu thủ đá chính của Man City trước Liverpool vừa trở về từ Qatar, trong khi Liverpool chỉ có mỗi Darwin Nunez. Nhưng đội chủ sân Etihad cho thấy họ vẫn là một bộ máy hoạt động trơn tru, dù vẫn còn những vết xước, nhưng kết quả thu về trước Liverpool vẫn khả quan.
Cầu thủ Man City không cho thấy sự mệt mỏi trong từng pha di chuyển. Kevin de Bruyne lấy lại đẳng cấp sau màn trình diễn đáng quên ở Qatar. Anh là người kiến tạo cho Haaland ghi bàn mở tỷ số trước Liverpool. Sau đó, De Bruyne tiếp tục "dọn cỗ" để Nathan Ake đánh đầu nâng tỷ số lên 3-2.
Điều quan trọng là trước mặt De Bruyne không còn là một Romelu Lukaku, người bỏ lỡ 4 cơ hội ghi bàn trong trận thua Morocco hôm 1/12, mà là Haaland. Sự kết hợp ăn ý giữa bộ đôi này giúp Man City thu về kết quả có lợi từ đầu mùa.
HLV Pep Guardiola đánh giá De Bruyne là huyền thoại của Man City sau trận: "De Bruyne là huyền thoại. Trong 8 năm, cậu ấy đã làm mọi thứ cho CLB này. De Bruyne sẽ được nhớ đến mãi với tư cách là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất của đội".
Opta tính toán Man City là đội có cơ hội vô địch cao nhất ở Premier League 2022/23 (74,8%), dù thầy trò HLV Guardiola đang xếp nhì bảng và kém Arsenal 5 điểm. Man City đã vượt qua giai đoạn khó khăn nhất khi các trụ cột phải "cày ải" tại World Cup. Giờ là lúc đội chủ sân Etihad chứng minh bản thân đủ thực lực để bảo vệ danh hiệu vô địch năm thứ 3 liên tiếp.
