Kỳ chuyển nhượng hè 2023, Loftus-Cheek chính thức được Chelsea bán lại cho Milan sau 9 năm cống hiến tại đội chủ sân Stamford Bridge. Còn nhớ trong quá khứ, thời điểm ngôi sao người Anh mới được ra mắt đội 1 Chelsea, Loftus-Cheek còn được giới chuyên gia đánh giá là một trong những viên ngọc sáng giá nhất xứ Sương mù thời điểm bấy giờ.
Cầu thủ sinh năm 1996 dù có thân hình khá cao lớn nhưng sở hữu nền tảng kỹ thuật thượng thừa, những trận đấu đầu tiên chơi cho Chelsea, Loftus-Cheek có những màn thể hiện cho thấy sự toàn diện cả về tư duy chiến thuật cũng như kỹ năng xử lý bóng mê mẩn người xem.
Với tiềm năng to lớn của mình, thậm chí nhiều CĐV The Blues còn so sánh tiền vệ 28 tuổi với huyền thoại Frank Lampard nhưng những chấn thương quái ác đã cướp đi khả năng vươn tầm của Loftus-Cheek.
Loftus-Cheek không thể hiện được nhiều tại Chelsea.
Để rồi ở các triều đại HLV khác nhau như Antonio Conte, Frank Lampard, Thomas Tuchel hay Graham Potter, ngôi sao người Anh đều không được trọng dụng thường xuyên, thậm chí đã có 2 mùa giải Loftus-Cheek bị CLB tây London cho mượn sang các CLB trung bình khá như Crystal Palace hay Fulham để tiền vệ sinh năm 1996 có thêm cơ hội được thi đấu.
Cuối cùng vào phiên chợ hè 2023, những ông chủ mới của Chelsea là Todd Boehly sau khi đem về hàng loạt các tân binh đắt giá đã buộc phải bán những cầu thủ không còn nằm trong kế hoạch dài lâu của đội bóng nhằm cân bằng tài chính, tránh rơi vào những rắc rối với Luật công bằng tài chính FFP. Và dĩ nhiên, một cầu thủ thường xuyên phải làm bạn với băng ghế dự bị như Loftus-Cheek một trong những cái tên đầu tiên bị doanh nhân người Mỹ “trảm”.
Cập bến Milan với mức giá 20 triệu euro, những tưởng việc phải sang chơi ở đội bóng đang trong giai đoạn suy thoái cùng 1 giải đấu xuống cấp như Serie A sẽ khiến danh tiếng của ngôi sao người Anh lu mờ theo thời gian nhưng rạng sáng nay, cầu thủ 28 tuổi đã cho thấy đẳng cấp từng khiến giới mộ điệu phải phát cuồng.
Chạm trán với đối thủ bị đánh giá yếu hơn về mọi mặt là Rennes nhưng đoàn quân Stefano Pioli lại khởi đầu trận đấu một cách khá chật vật. Thậm chí khung thành thủ môn Mike Maignan còn nhiều lần bị đặt trong thế báo động khi ngôi sao người Pháp phải nhận hàng loạt cú sút từ đại diện đến từ Ligue 1 .
Nhưng trong lúc Milan khó khăn nhất, một trong những cầu thủ được đánh giá cao nhất đội, Loftus-Cheek đã lên tiếng đúng lúc để giúp đội chủ sân San Siro tạo ra khác biệt. Ở đó, chỉ với 2 pha lắc đầu điệu nghệ trong vòng cấm, ngôi sao người Anh đã giúp Rossoneri đặt 1 chân vào vòng 16 đội Europa League.
Lostuf-Cheek tỏa sáng rực rỡ rạng sáng nay.
Chơi trong vai trò hộ công, Loftus-Cheek còn thể hiện được nhãn quan chiến thuật ấn tượng với tỉ lệ chuyền bóng chính xác 100% (21/21), đồng thời là 3 lần tạo cơ hội lớn để giúp đồng đội lập công.
Chứng kiến màn trình diễn thăng hoa của học trò, HLV Pioli giải thích việc ông xếp Loftus-Cheek chơi trong vai trò mới giúp ngôi sao người Anh phát tiết hết điểm mạnh cá nhân.
“Thành thật mà nói, Ruben tấn công nhiều hơn và chất lượng hơn tôi mong đợi. Khi còn ở Chelsea, cậu ấy có trận đấu với Milan tại Champions League trong vai trò tiền vệ và là một cầu thủ box-to-box, nhưng dường như không có đủ phẩm chất lẫn thể chất để trở thành một cầu thủ quan trọng trong giai đoạn tấn công”, Pioli nói sau trận. “Tôi đã huấn luyện Sergej Milinkovic-Savic khi còn ở Lazio và cậu ấy là cầu thủ khiến tôi nhớ đến Loftus-Cheek nhất về chất lượng, thể chất và khả năng di chuyển về phía trước."
Không chỉ tỏa sáng ở đấu trường châu lục, Loftus-Cheek còn là quân bài quan trọng nơi tuyến giữa Milan ở Serie A. Mùa này, cầu thủ 28 tuổi đã ra sân 20 trận cho Rossoneri và ghi được 5 bàn thắng.
Có lẽ nhịp độ chơi bóng ở Italia chậm rãi hơn so với Anh đã giúp đôi chân tiền vệ sinh năm 1996 thanh thoát hơn. Giờ đây sau hơn nửa năm rời xa mái nhà cũ Chelsea, Loftus-Cheek mới thực sự tìm được bến đỗ hoàn hảo cho mình.
