Thực chất, hàng tiền vệ của đội chủ sân Anfield đã bắt đầu có những dấu hiệu sa sút kể từ mùa giải năm ngoái. Tại phiên chợ hè vừa qua, Liverpool quyết định thanh lọc mạnh tay ở khu vực trung lộ khi đồng loạt nói lời tạm biệt với Naby Keita, Alex Oxlade-Chamberlain và James Milner theo dạng chuyển nhượng tự do. Fabinho, Jordan Henderson cũng lần lượt bị bán cho Al Ittihad và Al Ettifaq.
HLV Klopp chắc chắn rất nhớ Fabinho.
Công cuộc đại tu hàng tiền vệ của huấn luyện viên Jurgen Klopp phần nào dang dở bởi “kẻ phá bĩnh” Chelsea. Liverpool từng cố gắng đưa về sân Anfield một trong hai cái tên là Moises Caicedo hoặc Romeo Lavia. Tuy nhiên, họ không thể đánh bại sức hút đến từ “The Blues”, và đành ngậm ngùi nhìn bộ đôi này di chuyển lên phía Tây London.
Hơn ai hết, chiến lược gia người Đức hiểu rằng hàng tiền vệ là chìa khóa dẫn đến thành công đối với bất cứ đội bóng nào. Chẳng phải ngẫu nhiên ông chú trọng thay máu vị trí này đầu tiên. Ryan Gravenberch, Mac Allister và Dominik Szoboszlai đều thuộc dạng ngôi sao, nhưng họ không phải một "số 6" điển hình.
Về mặt lý thuyết, Wataru Endo trớ trêu thay lại là cầu thủ duy nhất phù hợp để chơi ở đáy hàng tiền vệ. Nhưng suy cho cùng, anh cũng chỉ là một phương án chữa cháy tạm thời, không thể so sánh với những cái tên đình đám như Declan Rice, Moises Caicedo hay Rodri. Từ Fabinho đến Endo là một bước thụt lùi của Liverpool.
Liverpool cần thêm một tiền vệ phòng ngự thực thụ.
Ở những mùa giải gần đây, trên con đường tiến tới vinh quang, Liverpool luôn cần đẳng cấp và sự ổn định của Fabinho. Bằng chứng là, thời điểm mà thầy trò Jurgen Klopp rơi tự do trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh gần như trùng khớp với giai đoạn xuống dốc phong độ của cầu thủ người Brazil.
Trên hàng công, cổ động viên “The Kop” chẳng mấy lo lắng khi Roberto Firmino rời đi, bởi họ còn đó Darwin Nunez và Cody Gakpo. Jordan Henderson cũng vậy. Dominik Szoboszlai xuất sắc đến mức cứ như thể cầu thủ người Hungary đã gắn bó với sân Anfield từ lâu lắm. Nhưng thay thế Fabinho lại là câu chuyện khác.
Kể từ đầu mùa, nhà cầm quân 56 tuổi cực chẳng đã đành để Mac Allister đá trái vị trí sở trường. Dù cho đến thời điểm hiện tại, thành tích của Liverpool không đến nỗi tồi nhưng chính những sai lầm giống như những gì xảy ra trong cuộc đối đầu với Brighton khiến “The Kop” đánh rơi điểm số. Thiếu người thu hồi bóng, đội chủ sân Anfield liên tục bị đánh vỗ mặt ở khu vực trung lộ.
Nếu gặp các đối thủ yếu hơn, về cơ bản, Liverpool vẫn khỏa lấp được tầm quan trọng của một tiền vệ phòng ngự thực thụ. Nhưng khi bước vào những trận đánh lớn, họ sẽ lấy gì để đối chọi với Arsenal hay Manchester City? Hơn hai tháng nữa thị trường chuyển nhượng mùa đông mới mở cửa để Jurgen Klopp tìm kiếm câu trả lời.
