Ngay sau khi có thông tin xác nhận rằng Sadio Mane sẽ rời Liverpool để đến Bayern Munich, hàng loạt cái tên đã xuất hiện khi Liverpool tìm người thay thế anh, với Darwin Nunez cuối cùng là người được chọn.
Một trong những cầu thủ được nhắc đến là tiền đạo Rafael Leao của AC Milan, người cũng được Chelsea để mắt. Giờ đây, cầu thủ tấn công này được cho là đã gặp bế tắc trong các cuộc đàm phán hợp đồng về một thỏa thuận mới ở Ý, Corriere dello Sport cho biết rằng Milan đã từ chối yêu cầu mức lương 6 triệu bảng mỗi năm của anh. Mức lương đó tính ra khoảng 115 nghìn bảng mỗi tuần, điều này không có vẻ gì là vô lý và cũng không nằm ngoài tầm với của Liverpool. Chelsea cũng vậy.
Leao tỏa sáng ở Milan và được nhiều đội bóng lớn nhắm đến.
Cầu thủ 23 tuổi đã chứng minh khả năng của bản thân, chỉ cần được mài giũa đúng cách. Giống như một cựu ngôi sao khác của Milan là Lucas Paqueta, người đã chơi tốt ở Lyon và hiện đang ở West Ham sau vụ chuyển nhượng 51 triệu bảng, Leao có các kỹ năng nhưng chưa có sự nhất quán.
Leao được cho là nhân tố chủ chốt của Milan khi họ giành chức vô địch Serie A mùa trước, kết thúc mùa giải với 11 bàn thắng và 10 đường kiến tạo. Cầu thủ này được Transfermarkt định giá 63 triệu bảng nhưng Milan được cho sẽ muốn có ít nhất 100 triệu euro (85 triệu bảng) cho chữ ký của anh, nhưng hợp đồng của Leao có thời hạn đến năm 2024, vào mùa hè tới, các câu lạc bộ muốn mua anh sẽ chiếm thế thượng phong.
Được miêu tả là "Mbappe của người Bồ Đào Nha" khi còn ở Lille, Leao đến từ hệ thống học viện Sporting Lisbon. Tiago Fernandes, một trong những huấn luyện viên của anh ở đó, đã mô tả Leao là "cầu thủ xuất sắc nhất trong lịch sử của học viện Sporting" - tốt hơn cả Cristiano Ronaldo. Leao được đại diện bởi công ty Gestifute của Jorge Mendes - cùng công ty đại diện cho Diogo Jota, Fabinho và Nunez. Liverpool có mối quan hệ thực sự tốt với họ. Với việc Roberto Firmino khả năng sẽ ra đi vào mùa hè tới, việc có một tiền đạo trẻ, tài năng sẽ là điều cần thiết cho Liverpool.
Liverpool sẽ phải cạnh tranh với Chelsea nếu muốn có Leao.
Nếu muốn chiêu mộ Leao, Liverpool sẽ phải cạnh tranh gắt gao với Chelsea, đội đã chật vật tìm tiền đạo chất lượng suốt nhiều năm qua và sẵn sàng chi nhiều tiền cho một cái tên như thế.
