Với việc tài năng trẻ Bobby Duncan chuyển sang Fiorentina sau những ồn ào gần đây cùng Liverpool, The Kop có vẻ như đã tìm được cho mình một "viên ngọc" khác để thay thế em họ Steven Gerrard. Theo tiết lộ của tờ Goal, Lữ đoàn đỏ đang rất quan tầm đến Joe Gelhardt, cầu thủ sở hữu trong mình tiềm năng lớn hiện thi đấu cho Wigan Athletic.
Tài năng mới ở Anfield?
Duncan gia nhập Fiorentina ở tuổi 18, với một bản hợp đồng trị giá 1,7 triệu bảng, kèm theo điều khoản Liverpool sẽ hưởng được 20% số tiền khi Fiorentina bán đi Duncan sau này. Trước đó, người đại diện của anh đã cáo buộc Liverpool có những động thái "bắt nạt" đối với Duncan. Cầu thủ này cũng đăng lên trang twitter cá nhân rằng anh "chỉ muốn được chơi bóng", nhưng lại xoá dòng chia sẻ này ngay sau đó.
Dù Duncan khó có cơ hội gia nhập đội hình chính thức Liverpool mùa này, nhưng anh được đánh giá rất cao tại đội trẻ của The Kop, buộc câu lạc bộ phải tìm một sự thay thế phù hợp sau sự ra đi của anh. Và "sao mai" đang thi đấu cho Wigan, Gerhardt là cái tên mà Liverpool nhắm đến.
Cầu thủ 17 tuổi đang là một trong những tài năng triển vọng nhất của Championship, và anh cũng sắp được ra mắt đội tuyển Anh ở cấp độ U18. Sinh ra tại Netherton, Gelhardt là một fan hâm mộ của Liverpool từ nhỏ nhưng anh đã gia nhập Wigan khi còn là một đứa trẻ 10 tuổi. Nhưng kể từ thời điểm đó, Liverpool được cho là đã bắt đầu theo dõi quá trình phát triển của tài năng này.
Gelhardt gây ấn tượng trong trận đấu với chính The Kop trong khuôn khổ vòng đấu thứ 5 của FA Youth Cup, dù Wigan đã thua cuộc. Đặc biệt, Giám đốc Học viện Liverpool là Alex Inglethorpe cũng dự khán trận đấu này. Từ khi 16 tuổi, Gelhardt đã được thi đấu trong đội một của Wigan ở cuộc đụng độ với Rotherham tại EFL Cup hồi tháng 8/2018.
Gelhardt đã có những cột mốc đáng chú ý.
Tháng 4/2019, Gelhardt đã ra mắt tại Championship khi được tung vào sân từ băng ghế dự bị trong trận gặp Birmingham, anh miêu tả đó là "một giấc mơ trở thành sự thật". Hợp đồng của Gelhardt với Wigan còn thời hạn đến năm 2021, nhưng khả năng hai bên gia hạn chắc chắn sẽ bị bỏ ngỏ sau sự quan tâm đến từ hàng loạt đội bóng lớn.
Công cuộc giành chữ ký của Gelhardt sẽ không hề dễ dàng cho Liverpool, khi mà Chelsea cùng Everton đã gửi tuyển trạch viên đến quan sát anh, còn Leicester và Wolves cũng đã đánh tiếng về thương vụ này. Gelhardt sẽ là một sự bổ sung hữu ích cho bất kỳ đội bóng nào, với khả năng thi đấu tốt ở mọi vị trí trên hàng công.
