Năm 2017, AS Monaco đã trở thành một hiện tượng thực sự của làng túc cầu. Chẳng những lên ngôi vô địch Ligue 1, họ còn xuất sắc loại bỏ Manchester City để tiến vào đến bán kết Champions League. Và như một lẽ hiển nhiên, Monaco đã trở thành mục tiêu của hàng loạt ông lớn trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè năm ấy.
Thời điểm đó, ngoại trừ Fabinho, Kylian Mbappe và Bernardo Silva, đội hình của Monaco còn có sự hiện diện của không ít ngôi sao đình đám khác, điển hình như Thomas Lemar. Sau một mùa giải ấn tượng, Lemar đã lọt vào tầm ngắm của hàng loạt ông lớn khắp châu Âu, bao gồm cả Liverpool.
Lemar bùng nổ trong màu áo Monaco.
Đoàn quân của HLV Jurgen Klopp đã lên kế hoạch củng cố lại hàng công với một cầu thủ chạy cánh hàng đầu, và dễ hiểu khi Lemar - người ghi được 9 bàn thắng và đóng góp 12 pha kiến tạo tại Ligue 1 trong mùa giải 2016/17, đã lọt vào tầm ngắm của họ. Hơn nữa, chân sút người Pháp cũng đã chứng minh được đẳng cấp của bản thân tại đấu trường Champions League, nơi mà anh trực tiếp góp dấu giày vào 7 bàn thắng của Monaco.
Tổng cộng, đã có 2 lời đề nghị được Liverpool gửi đến Monaco về trường hợp của Lemar. Đề xuất đầu tiên trị giá 55 triệu bảng nhanh chóng bị Monaco từ chối, và The Kop lại tiếp tục thất bại dù đã mang đến một lời đề nghị có trị giá đến 75 triệu bảng. Vào cuối kỳ chuyển nhượng, nối gót Liverpool, Arsenal sẵn sàng chi ra 92 triệu bảng để có được Lemar, nhưng rốt cuộc thì Monaco vẫn 'lắc đầu'.
Thời điểm đó, CLB này cho rằng đã quá muộn để họ tìm kiếm phương án thay thế Lemar, và ngôi sao người Pháp tiếp tục ở lại thêm một năm trước khi gia nhập Atletico Madrid với mức phí chưa đầy 53 triệu bảng - một con số từng được cho là khá 'hời'. Song, bây giờ nhìn lại, có thể nói Liverpool thực sự gặp may vì Monaco đã kiên quyết từ chối những lời đề nghị mà họ gửi đến.
Chân sút người Pháp không còn là chính mình.
Trong 4 mùa giải khoác áo Atletico, những gì Lemar thể hiện trên đất Tây Ban Nha chỉ có thể được gói gọn trong 2 từ thất vọng. Tuy liên tục được HLV Diego Simeone trao cơ hội đá chính, nhưng anh chưa bao giờ đáp lại lòng tin của vị thuyền trưởng người Argentina. Cần biết, tổng số bàn thắng và kiến tạo của Lemar trên mọi đấu trường ở 4 mùa giải vừa qua thậm chí còn kém cỏi hơn so với thành tích mà anh đạt được trong mùa bóng 2016/17 (26 so với 32, dữ liệu từ Transfermarkt).
Tất nhiên, phong độ của Lemar đã hoàn toàn có khả năng thay đổi nếu gia nhập Liverpool, nhưng cũng không loại trừ viễn cảnh ngôi sao này còn trở nên tệ hại hơn so với thành tích ở Atletico. Vì vậy, xét trên thực tế những gì đã xảy ra thì rõ ràng, The Kop đã tránh được một sai lầm chuyển nhượng có trị giá 92 triệu bảng.
