Trong buổi phỏng vấn với Sky Sports mới đây, Samir Ujkani, cựu thủ môn Empoli, người từng có 2 năm thi đấu bên cạnh Vicario thể hiện sự thán phục với kỹ năng chơi bóng của thủ thành Tottenham. “Khả năng phản xạ và kĩ năng thủ môn nói chung của Vicario thật ngoạn mục”, Ujkani nói. “Theo tôi, cậu ấy là một thủ môn hoàn hảo”.
Những thông số của ngôi sao 27 tuổi tại Premier League mùa này đã chứng minh tính xác thực trong lời khen của Ujkani. Theo trang thống kê Opta, chỉ có Thomas Kaminski (Luton Town) và Andre Onana (Man United) có số lượng cản phá cú sút thành công so với số bàn thua dự tính cao hơn Vicario. Tuy nhiên trên thực tế, cầu thủ Tottenham đối mặt số cú sút trung bình mỗi trận ít hơn hai người đồng nghiệp trên nên không có nhiều cơ hội thể hiện năng lực.
Đẳng cấp của Vicario trong khung gỗ đã được khẳng định từ khi anh còn chơi bóng tại Serie A. Vicario và Ujkani đều cập bến Empoli vào kỳ chuyển nhượng hè 2021. Ngôi sao sinh năm 1996 ngay lập tức tạo nên ảnh hưởng không thể thay thế giúp đội chủ sân Carlo Castellani trụ hạng thành công trong 2 mùa giải gần nhất.
Đẳng cấp của Vicario được chứng minh từ khi khoác áo Empoli.
Ngay trong trận đấu thứ hai cho Empoli, Vicario giúp CLB nhỏ bé này giữ sạch lưới trước Juventus và giành thắng lợi 1-0 chung cuộc. Vài tháng sau, thủ thành người Ý tiếp tục có màn trình diễn tuyệt vời trước Napoli. Mùa giải 2021/22, Empoli hiện thực hóa sớm mục tiêu trụ hạng ngay từ giai đoạn Giáng Sinh, thành tích vượt xa kỳ vọng từ CĐV đội bóng này, trong đó, Vicario có cống hiến không nhỏ cho thành công trên. “Nếu không có Vicario, tôi nghĩ Empoli không thể trụ lại Serie A”, Ujkani nói.
Nhờ phong độ bứt phá trong màu áo Empoli, giờ đây, Vicario đang trở thành một trong những thủ môn xuất sắc nhất giải đấu khắc nghiệt nhất hành tinh, Premier League và sẽ có nhiệm vụ quan trọng đưa Tottenham trở lại đỉnh cao.
Ngôi sao sinh năm 1996 chỉ mất 2 tháng kể từ khi cập bến Tottenham Stadium để đẩy công thần lâu năm của đội bóng, Hugo Lloris lên ghế dự bị.
Đầu tiên, sau 11 năm cống hiến cho Gà Trống, Lloris dần cho thấy phong độ tụt dốc. Nhà vô địch thế giới 2018 mắc 14 lỗi trực tiếp dẫn đến bàn thua trong giai đoạn 2017-2022, chỉ có Jordan Pickford (Everton) mắc nhiều lỗi hơn thủ môn người Pháp trong cùng giai đoạn.
Sau 13 trận tại Premier League mùa này, Vicario chưa mắc bất kỳ sai lầm nào, trong khi chỉ số cản phá trung bình mỗi 90 phút của anh cũng cao hơn con số của Lloris mùa trước (3.23 so với 2.95). Chưa hết, tân HLV Spurs, Ange Postecoglou cần một thủ môn có kỹ năng xử lý bóng tốt như Vicario để áp đặt lối chơi kiểm soát. Cựu sao Empoli hiện đứng thứ 5 trong số các thủ thành có nhiều đường chuyền thành công nhất Premier League.
Vicario dần giúp CĐV Tottenham "quên" Lloris.
“Cậu ấy có nhiều kỹ năng ấn tượng: phản xạ, di chuyển, chọn vị trí và đọc tình huống. Cậu ấy luôn muốn cải thiện bản thân mỗi ngày”, Ujkani nói về người đồng đội cũ.
Với lối chơi tấn công tổng lực cùng hàng phòng thủ dâng cao trong triết lý của Postecoglou, Vicario không tránh khỏi nhiều trận đấu phải vất vả bảo vệ khung gỗ cho Gà Trống. Màn đối đối với nhà ĐKVĐ Man City, đặc biệt với “sát thủ săn bàn” Erling Haaland đêm mai không nằm ngoài ngoại lệ.
Nhưng đây chắc chắn sẽ là thử thách thú vị cho bản thân Vicario bởi khi còn thi đấu tại quê nhà Ý, thủ môn 27 tuổi còn được biết tới với những màn trình diễn siêu hạng trước các đội bóng lớn. Cụ thể, một video ghi lại những pha cản phá xuất thần của Vicario trong cuộc đối đầu giữa Empoli và AS Roma vào 2/2023 đã trở nên nổi tiếng trên mạng xã hội ngay sau khi đăng tải.
“Tôi nhớ trong trận đấu đó, mọi người trên băng ghế dự bị đều bất ngờ sau mỗi pha cản phá của Vicario”, Ujkani nhớ lại. “Nhưng với tôi, mọi thứ đều bình thường bởi đó là Vicario”. Ujkani cũng thừa nhận phong độ đỉnh cao mà đồng đội cũ thể hiện trong những trận cầu lớn. “Cậu ấy luôn giúp Empoli đứng vững trước các ông lớn. Tôi khá chắc nhiều tiền đạo ở Serie A cảm thấy khó khăn mỗi khi đối đầu với Vicario”.
Tin tưởng vào năng lực của ngôi sao sinh năm 1996, Ujkani gửi lời thách thức tới Haaland cho màn đại chiến tại Etihad đêm mai: “Hiện tại, Haaland là một trong những tiền đạo xuất sắc nhất thế giới, đây sẽ là một trận đấu hấp dẫn nhưng tôi nghĩ Vicario sẽ chiến thắng trong màn đối đầu ngay mai”. Không chỉ Ujkani, các CĐV Tottenham cũng hy vọng vào một màn trình diễn đỉnh cao từ người gác đền của họ vào đêm mai để giúp Gà Trống trở lại với đường đua vô địch Premier League.
