Tối 16/1, đội tuyển Việt Nam đã có chiến thắng 2-0 trước Yemen và hoàn thành nhiệm vụ giành được 3 điểm. Trên bảng xếp hạng đội đứng thứ 3 ở vòng bảng, nhà vô địch AFF Cup 2018 tạm thời đứng thứ 3 khi có 3 điểm và hiệu số -1.
Hai đội Bahrain và Kyrgyzstan đã chắc chắn vào vòng 16 đội. Vì vậy, cuộc cạnh tranh 2 tấm vé còn lại sẽ thuộc về các đội Việt Nam, Oman, Palestine, Lebanon, Turkmenistan và CHDCND Triều Tiên.
Đội tuyển Lebanon quyết thắng để vào vòng 1/8. Ảnh: AFC.
Về cơ bản, Lebanon vẫn còn cơ hội cạnh tranh vị trí thứ 3 có thành tích cao nhất để tìm kiếm vé vào vòng knock-out. Điều kiện là Lebanon phải thắng CHDCND Triều Tiên với cách biệt 4 bàn ở lượt trận cuối cùng này. Đây là tham vọng có khả thi bởi xét về thực lực, các cầu thủ Lebanon được đánh giá nhỉnh hơn.
Lebanon không phải là một đối thủ xa lạ với CHDCND Triều Tiên bởi hai đội từng gặp nhau hai lần ở vòng loại Asian Cup 2019. Trong trận lượt đi ở Bình Nhưỡng hồi tháng 9/2017, Triều Tiên đánh mất 2 điểm đầy tiếc nuối khi bị gỡ hòa 2-2 ở phút bù giờ thứ 4. Còn trong chuyến hành quân đến Beirut một tháng sau đó, đội bóng Đông Á thảm bại đến 0-5.
Tham vọng của đội bóng Lebanon càng được khẳng định rõ khi trong phát biểu trước trận đấu với CHDCND Triều Tiên, HLV Miodrag Radulovic đã tuyên bố: "Chúng tôi nằm ở bảng đấu khó. Thật khó để kiếm được điểm từ Qatar, Saudi Arabia. Trọng tâm của chúng tôi bây giờ là gặp Triều Tiên".
"Ngày mai sẽ là cơ hội lớn để bóng đá Lebanon tạo nên lịch sử. Tôi tin vào các cầu thủ và họ sẽ tập trung để chiến thắng trận đấu, vượt qua vòng loại và làm cho người hâm mộ tự hào", HLV Lebanon chia sẻ về mục tiêu trước Triều Tiên.
Trận đấu giữa Lebanon và CHDCND Triều Tiên sẽ diễn ra vào lúc 23h ngày 17/1 trên sân vận động Sharjah Stadium. Một chiến thắng với cách biệt 4 bàn sẽ giúp cho Lebanon đi tiếp.
