Lặng lẽ Qatar

Dù tạo ra vô vàn tranh cãi, không thể phủ nhận việc tổ chức World Cup 2022 đã giúp tên tuổi của Qatar được biết đến và công nhận rộng rãi hơn trong cộng đồng bóng đá quốc tế. Chỉ đáng tiếc là sau 1 tháng tranh tài của kỳ World Cup có cái kết điên rồ bậc nhất lịch sử, cái tên Qatar lại trở về lạc lõng như một tiếng gầm chìm vào giữa sa mạc mênh mông.

Nguyên nhân của sự chìm xuống này đơn giản là thành tích kém cỏi của Qatar, trên cả phương diện thi đấu cũng như quản lý dự án bóng đá của họ.

Chưa đầy một tuần trước (ngày 9/7), ĐT Qatar vừa bị loại ở tứ kết CONCACAF Gold Cup (Cúp Bóng đá vô địch Bắc, Trung Mỹ và Caribe). Họ để thua bẽ bàng Panama - đội bóng không được dự World Cup 2022 - với tỷ số 0-4. Đó là một bước lùi rõ rệt so với chính Qatar khi tham dự giải đấu này cách đây 2 năm, khi họ khuấy đảo nền bóng đá phía Bắc lục địa châu Mỹ và chỉ để thua sát nút 0-1 trước ĐT Mỹ đầy sức mạnh ở bán kết.

Ở cấp độ thấp hơn, tháng 6 vừa qua, ĐT U17 Qatar cũng gây thất vọng khi không vượt qua nổi vòng bảng U17 châu Á. Đội bóng trẻ này thảm bại 1-6 trước U17 Hàn Quốc, gây thất vọng lớn với trận thua quyết định 1-2 trước Afghanistan, cúi đầu rời giải mà không để lại một ấn tượng tích cực nào.

Không chỉ trên sân cỏ, nỗi buồn còn đang bủa vây các dự án bóng đá của Qatar. Trong khi tỷ phú Sheikh Jassim bin Hamad al-Thani còn đang chật vật với thương vụ mua lại Manchester United, những gì giới chủ Qatar - đứng đầu là chủ tịch Nasser Al-Khelaifi – làm được ở Paris Saint-Germain cũng chưa mang lại thành quả họ mong muốn: chiếc cúp vô địch UEFA Champions League. PSG vào lúc này vẫn bị chê cười là một gã nhà giàu ngô nghê, ném tiền lãng phí qua cửa sổ mà chẳng thu được kết quả gì.

Chưa hết, có ai còn nhớ HLV Xavi đến Barcelona chính là nhờ đội bóng Al Sadd của Qatar Star League (QSL - Giải VĐQG Qatar) nhả người, kèm theo những điều kiện hợp tác đôi bên? Quả là một pha chọn mặt gửi vàng hớ hênh của QSL, khi Blaugrana đúng nghĩa ‘’ốc chẳng lo nổi mình ốc’’, không thể ‘’làm cọc’’ cho Al Sadd hay Qatar Star League bấu vào. 

So sánh với những người hàng xóm giàu tham vọng khác ở khu vực Trung Đông, Qatar rõ ràng đang tụt lại. Saudi Arabia đang đi đúng hướng với kế hoạch thu hút các ngôi sao bóng đá thế giới về nâng tầm Saudi Pro League, ĐTQG Saudi - bằng chiến thắng trước nhà vô địch Argentina - cũng gây ấn tượng mạnh hơn ĐT Qatar nhiều lần ngay tại Doha.

UAE đầu tư vào Manchester City giống như Qatar rót tiền vào PSG, nhưng trong khi các nhà đầu tư Abu Dhabi xây dựng cả một chiến lược dài hạn để cuối cùng The Cityzens nâng cao chiếc cúp tai voi, Nasser Al-Khelaifi và đồng sự chỉ tạo ra một đống hỗn độn chưa biết đi về đâu. Đấy là còn chưa nói đến City Football Group về tổng thể đang là một kế hoạch rất giá trị của Abu Dhabi.

Kế hoạch World Cup của Qatar có thể nói đã hoàn toàn thất bại, khi lứa cầu thủ được đầu tư suốt 5 năm chinh chiến khắp năm châu bốn bể chỉ để lại màn trình diễn bạc nhược, kém cỏi bậc nhất lịch sử ngày hội bóng đá thế giới. Cộng thêm những sai lầm chiến lược ở giải VĐQG và ở kinh đô ánh sáng Paris, tất cả đã giội gáo nước lạnh vào những người Qatar nuôi giấc mơ lớn với bóng đá.

Người Qatar đã sai. Chứng kiến sự trỗi dậy của UAE, của Saudi Arabia, có lẽ họ đã nhận thức được bản thân phải thay đổi. Nhưng thay đổi như thế nào, câu trả lời xem ra vẫn chưa có.

(Bạn đọc: Ngọc Bách)