Cách đây vài năm, ngay cả trong giấc mơ hoang đường nhất của mình, nhiều cổ động viên Newcastle United cũng không thể tin đội bóng con cưng sẽ có một ngày được quay trở lại với đấu trường Champions League. Nhưng mọi chuyện đã thay đổi rất nhanh kể từ khi Quỹ đầu tư Công (PIF) của Ả Rập Xê Út mua lại câu lạc bộ từ ông chủ cũ Mike Ashley với giá 305 triệu bảng.
Newcastle United đổi đời nhờ thay chủ mới.
Chỉ hai năm sau khi về tay giới chủ Ả Rập, Newcastle United được đầu tư mạnh mẽ với sự xuất hiện của hàng loạt ngôi sao có số má như Kieran Trippier, Bruno Guimaraes hay Sandro Tonali. Từ một đội thường xuyên đối mặt với nỗi lo rớt hạng thì giờ đây, đại diện đến từ vùng Đông Bắc nước Anh lại bất ngờ chen chân vào cuộc đua top 4 và thành công rực rỡ với tấm vé dự Champions League mùa giải 2023/2024.
Đêm nay, Newcastle United sẽ đối mặt với Paris Saint Germain tại đấu trường Champions League, một câu lạc bộ cũng từng đi trên con đường của chính họ hiện tại để trở thành đội bóng hàng đầu ở châu Âu. Nói cách khác, PSG là hình mẫu để thầy trò Eddie Howe hướng đến trong tương lai. Dù thực tế, khoảng cách giữa họ và đại gia nước Pháp vẫn còn cách nhau tương đối xa.
Sau nhiều năm liền núp dưới cái bóng của Olympique Lyon và Bordeaux, Paris Saint-Germain vươn lên thống trị bóng đá Pháp một cách tuyệt đối kể từ khi được Qatar Sports Investments (QSI) mua lại vào năm 2011. Ngoài những danh hiệu, họ còn có sức hút lớn để ký đồng với một số ngôi sao như Zlatan Ibrahimovic, Thiago Silva, Marco Verratti, Kylian Mbappe, Lionel Messi và Neymar.
Bên cạnh những thành tích đáng chú ý tại các giải đấu quốc nội, Paris Saint-Germain cũng gây ấn tượng ở Champions League khi vào đến trận chung kết mùa giải 2019/2020. Dù vẫn chưa thể mang chiếc cúp tai voi danh giá về phòng truyền thống, nhưng PSG cũng dần chuyển mình trở thành đội bóng lớn sau hơn một thập kỷ đổi chủ. Xuất phát điểm của đội bóng nước Pháp thậm chí còn kém xa Newcastle United.
PSG chính là hình mẫu để Newcastle theo đuổi.
Giá trị thương hiệu của PSG từ khi được Qatar Sports Investments (QSI) tiếp quản đã tăng lên gấp nhiều lần nhờ đường lối phát triển đúng đắn và tầm nhìn có chiều sâu từ ban lãnh đạo câu lạc bộ. Để thuyết phục được một ngôi sao tầm cỡ như Kylian Mbappe gắn bó với sân “Công viên các hoàng tử”, đó chắc chắn không phải chuyện dễ dàng.
Newcastle United cũng từng là một thế lực ở Ngoại hạng Anh, nhưng đó là câu chuyện thuộc về những năm cuối thế kỷ trước. Còn hiện tại, với nguồn lực tài chính dồi dào, họ đang cố gắng tìm lại ánh hào quang xưa cũ dưới triều đại huấn luyện viên Eddie Howe, và nếu cần một tấm gương nào đó để noi theo, Paris Saint-Germain chính là lựa chọn thích hợp nhất.
