Bàn thắng của Gabriel Martinelli ngay đầu hiệp hai là đủ để giúp Arsenal có chiến thắng thứ hai liên tiếp trên sân khách, trong một ngày mà Pháo thủ đã tạo nên thế trận áp đảo trước Leicester City.
Sau chuyến hành quân đến Villa Park, có vẻ như HLV Mikel Arteta đã yêu cầu các học trò tăng cường khả năng kiểm soát.
Martinelli tỏa sáng mang về thắng lợi thứ 2 liên tiếp cho Pháo thủ.
Ông để Gabriel Martinelli vào sân ngay từ đầu đồng thời sử dụng Leandro Trossard trong vai trò số 9 ảo để thay thế cho Eddie Nketiah. Cách bố trí này giúp cho ý đồ chiến thuật của chiến lược gia người Tây Ban Nha triển khai một cách mạch lạc.
Đội chủ nhà hầu như không thể tìm thấy một cơ hội rõ rệt nào khi bóng luôn lăn trên phần sân của họ trong phần lớn thời gian trận đấu.
Đến phút 26, Arsenal đã tung ra 5 cú sút về phía khung thành Bầy cáo cùng tỷ lệ kiểm soát bóng lên đến 75%.
Trọng tài cho rằng White đã phạm lỗi.
Pháo thủ thậm chí đã được dịp ăn mừng từ một pha sút phạt góc. Cú đấm bóng của thủ thành Danny Ward đến với Granit Xhaka, và được 'số 34' nhanh chóng chuyền ngược lại cho Leandro Trossard - người sau đó đã có pha xử lý gọn gàng và tung cú dứt điểm không thể cản phá làm tung mành lưới Leicester.
Tuy nhiên trọng tài không công nhận bàn thắng này, vì cho rằng Ben White đã có tình huống kéo tay Ward, khiến người gác đền bên phía Bầy cáo bị cản trở.
Trên thực tế, quyết định này hoàn toàn có cơ sở, nhưng NHM Arsenal ắt hẳn vẫn có lý do để khiếu nại. Bởi ở cuộc chạm trán vào đầu mùa với Villa, thủ thành Ramsdale thậm chí còn bị gây sức ép nhiều hơn, nhưng bàn thắng vẫn được công nhận sau cú dứt điểm của Douglas Luiz từ một pha phạt góc.
Tình huống Ramsdale bị cầu thủ Villa kèm dẫn đến pha làm bàn của Luiz.
Quay lại trận đấu tại King Power, trọng tài lại một lần nữa khiến các The Gooners phẫn nộ.
Nếu Ben White bị thổi phạt vì kèm sát Danny Ward, vậy tại sao tiếng còi lại không cất lên khi Harry Souttar đẩy vào lưng Bukayo Saka khiến tiền đạo người Anh ngã trong vòng cấm?
Mặc dù pha lập công sau đó của Martinelli đã xoa dịu tất cả, nhưng một lần nữa cách mà những người điều hành trận đấu đưa ra quyết định lại khiến các cổ động viên Arsenal lo lắng.
Tác động của trung vệ Leicester khá rõ ràng.
Mùa giải năm nay, không ít lần Pháo thủ phải chịu bất lợi từ phía trọng tài. Đáng kể nhất là trận hòa Brentford cách đây vài vòng đấu.
Dù cho Ethan Pinnock đã việt vị trước khi Ivan Toney ghi bàn thắng quân bình tỷ số cho Bầy ong, nhưng việc trọng tài 'quên' kẻ vạch việt vị đã khiến Pháo thủ mất oan 2 điểm. Và trận thua Man City sau đó đã ảnh hưởng không nhỏ đến vị thế của họ trong cuộc đua đến chức vô địch.
Không phải Man City hay sự tăng tốc mạnh mẽ của Man Utd, chính những quyết định thiếu chính xác từ trọng tài mới mang đến thách thức lớn cho Pháo thủ trong hành trình tìm kiếm chiếc cúp EPL đầu tiên kể từ mùa giải 2003/04.
