Chưa từng có đội bóng nào phải thi đấu liên tù tì 120 phút (chưa kể phạt đền) trong ba trận loại trực tiếp, trước khi bước vào một trận Chung kết World Cup. Nói Croatia là đội bóng kém may mắn nhất lịch sử có lẽ cũng không sai.
Tình huống dẫn tới quả phạt đền gây tranh cãi.
Ấy vậy mà, đội bóng đó, với sứ mệnh thi đấu cho 4,5 triệu người dân ở quê nhà, đã thi đấu một cách quật khởi. Họ chạy như "không cần biết ngày mai". Thậm chí, Luka Modric, người đã 33 tuổi còn khiến N'Golo Kante trẻ trung được đánh giá là tiền vệ đánh chặn hay nhất thế giới, tắt điện toàn tập. Đáng tiếc, khi Croatia đã vượt ngưỡng sức mạnh của mình, Pháp lại có được những "khoảnh khắc" của một nhà vô địch.
Đầu tiên, một hàng phòng ngự chắc chắn như Croatia không thể ngờ lại để thủng lưới từ một tình huống cố định đơn giản đến thế. Bóng khẽ chạm đầu của Mario Mandzukic bay thẳng vào lưới Danijel Subasic. Với tình huống đen đủi này, Mandzukic trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử phản lưới nhà trong một trận chung kết World Cup. Đây là một cột mốc đáng buồn đối với tiền đạo của Croatia. Một tiền đạo từng ghi siêu phẩm vào ở một trận Chung kết Champions League cách đây hai năm, hẳn không ngờ có ngày mình lại điền tên lên bảng tỉ số theo cách như thế.
Khó tin Pogba lại tỏa sáng trong một trận Chung kết World Cup với hàng tấn sức ép.
Và rồi khi đã có bàn gỡ do công của Ivan Perisic, Croatia vẫn để đối thủ "gác điểm" với một bàn thắng gây tranh cãi. VAR chỉ là công nghệ cho phép các trọng tài quyết định chậm hơn những tình huống xảy ra trên sân. Còn công bằng à? Hãy đợi khoảnh khắc may mắn đến với bạn nhé! Bởi trong một ngày đẹp trời Rojo sẽ không bị phạt còn Perisic từ người hùng thành tội đồ với một tình huống để bóng chạm tay vô tình.
Đấy là còn chưa kể hai tình huống sút xa như búa bổ của Paul Pogba và Kylian Mbappe. Một người trẻ thứ hai trong lịch sử ghi bàn ở trận Chung kết World Cup, một người luôn bị chê bai là "cầu thủ nhỏ trong những trận đấu lớn". Họ cùng nhau tỏa sáng ở thời điểm mà Croatia dồn ép đến nghẹt thở.
Tổng thống Croatia lau nước mắt cho Modric khi anh lên nhận giải.
Tóm lại, thất bại của Croatia đêm qua không mang dấu ấn của chiến thuật. Họ thua đơn giản bởi đối thủ có những khoảnh khắc xuất sắc hơn. Đôi khi trong bóng đá, "khoảnh khắc" còn quan trọng hơn gấp vạn lần những toan tính trên giấy trước giờ bóng lăn. Thế nên, các cầu thủ Croatia không có gì phải xấu hổ. Họ là kẻ về nhì, nhưng chắc chắn là đội vô địch trong lòng NHM trên toàn thế giới.
Khả năng chơi bóng của Modric:
