Trong trận lượt đi gặp Granada tại tứ kết Europa League, Manchester United đã gặp bất lợi không nhỏ khi Anthony Martial dính chấn thương và không thể góp mặt. Chính vì thế, HLV Ole Gunnar Solskjaer đã điền tên Anthony Elanga vào danh sách đăng ký thi đấu. Dù không được ra sân, tuy nhiên sao trẻ trưởng thành từ lò Carrington vẫn được truyền thông quan tâm đặc biệt.
Sự tiến bộ nhanh chóng của chân sút 18 tuổi được thể hiện ở mùa trước khi anh giành được danh hiệu Jimmy Murphy, qua đó nối gót thành công của những Marcus Rashford hay Mason Greenwood. Riêng mùa giải 2020/21 này, chàng trai mang hai dòng máu Cameroon - Thụy Điển ra sân 17 trận, ghi 9 bàn thắng và có 3 đường kiến tạo.
Tính tổng thể sau 3 năm chơi cho các đội U18 và U23 M.U, Anthony Elanga có được 19 pha lập công. Tiềm năng của tiền đạo sinh năm 2002 vô cùng lớn, đồng thời còn được dự báo rằng sẽ là mối đe dọa thực sự cho đàn anh Anthony Martial. Nhưng ít ai biết được rằng, viên ngọc thô của đội chủ sân Old Trafford được sinh ra trong một gia đình giàu truyền thống bóng đá.
Anthony Elanga đã sẵn sàng vươn mình.
Bố của Anthony - ông Joseph Elanga từng tham dự World Cup 1998 cùng ĐT Cameroon nhưng đáng tiếc lại không được ra sân bất kỳ trận nào. Khi ấy, Anthony còn chưa ra đời. Khác với con trai mình, Joseph chơi ở vị trí hậu vệ trái và chỉ thi đấu cho các CLB hạng trung bình khá tại châu Âu như Malmo của Thụy Điển hay Brondby của Đan Mạch.
"Con hơn cha là nhà có phúc". Câu tục ngữ này có lẽ đúng với hoàn cảnh của gia đình nhà Elanga. So với sự nghiệp lận đận của bố, Anthony lại có nền tảng vững chắc hơn khi khởi đầu tại Manchester Uinited - một trong những CLB hàng đầu thế giới. Và giữa một "rừng" các sao trẻ tiềm năng của Quỷ đỏ, cầu thủ người Thụy Điển vẫn chứng minh được tài năng của mình.
Bên cạnh vai trò sở trường là chạy cánh trái, Anthony Elanga còn có thể đá trung phong nếu cần. Lối chơi ưa thích của chàng trai 18 tuổi là tận dụng tốc độ để gây khó dễ cho hàng phòng ngự đối thủ. Phong cách ấy làm người ta nhớ lại Ryan Giggs - người sẵn sàng loại bỏ từ 3 đến 4 cầu thủ đối phương chỉ với một cú "phi nước đại".
Điểm cộng lớn nhất của sao mai sinh năm 2002 có lẽ là việc anh mang trong mình DNA của Manchester United. Bởi lẽ, con trai của Joseph Elanga đã gắn bó với học viện Carrington từ năm 12 tuổi, đồng thời thấm nhuần tư tưởng cũng như văn hóa của CLB. Thậm chí, cả HLV Ole Gunnar Solskjaer cũng phải dành lời khen cho cậu học trò trẻ trung và đầy tài năng.
Chân sút 18 tuổi đã được Quỷ đỏ thưởng lớn.
"Cậu ấy như một nhân tố X và có khả năng tăng tốc, đó là những phẩm chất của một cầu thủ chạy cánh. Cậu ấy đầy tự tin, có thể ghi bàn, chơi tốt chân trái lẫn chân phải và mang trong mình một thái độ tuyệt vời với sự nghiệp", chiến lược gia người Na Uy trả lời trong buổi ký hợp đồng chuyên nghiệp đầu tiên của Anthony Elanga hồi tháng Ba vừa qua.
Hơn ai hết, chân sút mang dòng máu Cameroon hiểu rằng mình là cái tên được đào tạo để phục vụ cho M.U trong tương lai. Chia sẻ với PA, sao mai 18 tuổi tỏ ra khiêm tốn và xem Marcus Rashford cũng như Mason Greenwood là tấm gương để noi theo. Nhưng trên sân cỏ, người mà Anthony Elanga cố gắng "bắt chước" đó là Thierry Henry.
"Anh ấy là thần tượng của tôi và tôi luôn kết hợp trận đấu của mình với phong cách của anh ấy. Henry là cầu thủ nhanh nhẹn, có thể chơi ở bất cứ đâu trên hàng tấn công, từ cánh trái, trung lộ cho tới cánh phải. Đó là cách mà tôi muốn tạo nên lối chơi của riêng mình."
Một cái tên đáng để M.U đặt kỳ vọng và đây cũng là người hứa hẹn sẽ thách thức Anthony Martial trong khoảng thời gian sắp tới. Nếu số 9 của nửa đỏ thành Manchester không sớm cải thiện phong độ ghi bàn thảm hại của mình, HLV Ole Gunnar Solskjaer hoàn toàn có khả năng đôn Anthony Elanga lên để gia tăng chất lượng hàng công.
Solskjaer nói về Cavani:
