Mùa bóng vừa qua, Man Utd đã để thủng lưới đến 57 bàn, nhiều nhất so với các CLB trong top 6 Premier League. Rõ ràng, nhiệm vụ cấp thiết của tân HLV Erik Ten Hag là phải vá lại hàng thủ mỏng manh này. Tờ The Guardian đưa tin Man Utd đang ở trong "giai đoạn đầu" đàm phán với trung vệ Jurrien Timber của Ajax và cầu thủ 20 tuổi sẽ là viên gạch đầu tiên trong quá trình tái thiết Quỷ đỏ của chiến lược gia người Hà Lan.
Ten Hag muốn tái ngộ cậu học trò cưng Timber.
Theo báo cáo, thương vụ này sẽ tiêu tốn của Man Utd khoảng 43 triệu bảng và đại diện của Timber đã có mặt ở văn phòng Man Utd đặt tại London để thương lượng. Rõ ràng, sau một thời gian đồn đoán, nửa đỏ thành Manchester đã tăng tốc trong việc lấy về chữ ký Timber và đây là một nước đi khôn ngoan của họ.
Với chiều cao 1m79 tưởng chừng Timber sẽ gặp bất lợi trong các pha tranh chấp, nhưng thống kê cho thấy cầu thủ này không ngại va chạm. Mùa vừa qua Timber sở hữu 67% khả năng tranh chấp thắng, tỷ lệ này đứng đầu 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu so với lứa U23.
Để tiện hình dung hơn, hãy xét tới trung vệ trẻ Benoit Badiashile của Monaco, người lớn hơn Timber một tuổi và cao hơn 1m90, anh này cũng chỉ có 65% tỷ lệ chiến thắng trong các pha tranh chấp tay đôi.
Mặt khác, Timber nằm trong top 10 hậu vệ chịu khó tắc bóng và đánh chặn nhất Hà Lan với số lần thực hiện là 123.
Timber giỏi chơi chân và không hề ngại tranh chấp.
Với Timber, Ten Hag đã xây dựng một hàng thủ Ajax cực kỳ vững chắc. Họ chỉ thủng lưới 19 bàn, ít hơn tận 15 bàn so với đối thủ có thành tích phòng ngự tốt thứ hai. Tất cả chìa khóa đều nằm ở cầu thủ có vóc dáng nhỏ bé này.
Whoscored chỉ ra Timber đứng thứ ba về số đường chuyền mỗi 90 phút (79,9 đường chuyền) và có tỷ lệ chuyền bóng chính xác cực cao (91,5%) tại giải quốc nội. Khi có Timber, các đường triển khai bóng của Ajax từ hàng hậu vệ trở nên mạch lạc và mở ra nhiều phương án tấn công hơn cho Ten Hag.
Trọng tâm sắp tới của Ten Hag chắc chắn là xây dựng lại lối chơi cho Man Utd và nó sẽ bắt đầu từ những viên gạch đầu tiên ở hàng thủ. Thêm một ưu điểm nữa của Timber mà Man Utd có thể tận dụng là sự đa năng. Vị trí sở trường của cầu thủ sinh năm 2001 là trung vệ, nhưng anh cũng thi đấu tốt ở vị trí hậu vệ phải. Trong bối cảnh, Man Utd đang có ý định bán Aaron Wan-Bissaka, sự đa năng của Timber sẽ tiết kiệm cho họ nhiều triệu bảng.
