Trước ngày trái bóng của EURO 2020 bắt đầu lăn, chẳng một ai nghĩ rằng Italia sẽ tiến sâu đến trận Chung kết, bên cạnh một lối chơi tốc độ, làm mê đắm người xem. Nhưng điều đó đã xảy ra. Những cuộc cải tổ của người Italia đã đem đến cho họ những quả ngọt.
Italia đã trình diễn một lối chơi đẹp mắt ở EURO 2020.
Cuộc cải tổ ấy bắt đầu từ gần chục năm trước khi Maurizio Viscidi một điều phối viên kỹ thuật của Liên đoàn Bóng đá Italia (FIGC), cho rằng bóng đá Italia không chỉ biết phòng ngự phản công. Để rồi, việc dạy những đứa trẻ tư duy chơi bóng thay vì tiểu xảo đã được họ triệt để phổ cập ở các lứa tuổi U.
Kết quả đến liền ngay sau đó. Năm 2013, lứa U17 của Italia vào đến chung kết châu Âu; cũng như cả lứa U21 với những Marco Verratti, Insigne và Immobile. Và ngày nay, Italia là một tập hợp của những cầu thủ trẻ ngày ấy cộng với những con người trẻ trung thật sự như Nicolò Barella, Federico Chiesa hay Manuel Locatelli.
Tuy nhiên, để có những chiến tích như ngày hôm nay, họ đã chiến đấu không ngừng nghỉ. Đó là một cuộc chiến sinh tồn thật sự.
Mancini đang đứng trước ngưỡng cửa thiên đường.
Roberto Mancini không còn là một HLV được thừa nhận ở đẳng cấp cao tại châu Âu. Khi trở về Italia để nắm đội tuyển, người ta chỉ xem ông như một quân bài chữa cháy. Ông rời xa bóng đá đỉnh cao đã lâu. Giai đoạn ông vô địch Premier League với Man City đã qua gần chục năm. Ngày Mancini nhận lời mời của LĐBĐ Italia thì trong tay HLV này vẫn đang cầm trên tay sa bàn của Zenit.
Trong khi đó, Jorginho, người nhạc trưởng của Italia tại EURO lần này từng bị nghi hoặc rất nhiều trên đất Anh. Đó là khoảng thời gian tăm tối khi anh cùng Maurizio Sarri mắc kẹt trong cái gọi là "Sarri-ball". Người ta xem anh như một cầu thủ chỉ biết chuyền ngang để lấy thông số.
Hay như, Manuel Locatelli, cầu thủ đang trong biên chế của Sassuolo cũng cần một kì EURO rực sáng để người ta nhớ lại, anh tài năng như thế nào ở tuổi 17, thời điểm Locatelli khiến Juventus ôm hận với một siêu phẩm sút xa.
Tóm lại, Italia bao đời nay vẫn thế. Ở thời điểm tăm tối nhất, bản năng sinh tồn của họ lại trỗi dậy. Trong lịch sử, có thể đây là một Italia bình dân nhất, từng ghi tên vào một trận Chung kết. Nhưng có hề gì. Họ sở hữu một nội lực vô cùng to lớn ở bên trong, nội lực của những con người giàu lòng kiêu hãnh, khát khao đi tìm sự thừa nhận.
Kane trông chờ được đối đầu với hàng phòng ngự Italia:
