Huyền thoại John Terry
Aston Villa dưới triều đại HLV Dean Smith đang có khởi đầu ấn tượng tại Premier League năm nay. Sau 15 vòng đấu, đội chủ sân Villa Park đứng thứ 5 trên bảng xếp hạng, giành được 26 điểm, với 8 chiến thắng, 2 trận hòa và 4 trận thua.
Thành tích xuất sắc của Aston Villa mùa này được tô đậm thêm bởi chiến thắng tưng bừng 7-2 trước Liverpool. Song song với đó, các học trò của HLV Dean Smith chỉ để lọt lưới 1 bàn trong tháng 12, con số thống kê ấn tượng đối với một đội bóng sở hữu lực lượng nhân sự không quá vượt trội như The Villa. Vậy điều gì đã giúp họ "lột xác" chỉ sau 1 mùa giải? (Aston Villa đứng thứ 17 mùa 2019/2020).
1. Cải tổ hệ thống phòng ngự
Aston Villa đang bay cao cùng Dean Smith.
"Chúng tôi đã có khởi đầu mùa giải năm nay hết sức tuyệt vời. Mùa giải năm ngoái, Aston Villa đứng thứ 17 chung cuộc. Kết quả này khiến toàn đội cảm thấy bất an và chúng tôi bắt buộc phải cải thiện hơn ở năm thứ 2 tại Premier League. Dù thi đấu khởi sắc nhưng Aston Villa không được phép tự mãn. Nó là kẻ giết người thầm lặng, phá hủy sự nỗ lực của bạn," Dean Smith cho hay.
Mọi chuyện bắt nguồn từ thất bại 0-4 trước Leicester City vào tháng 3 năm nay. Đây là trận thua thứ 4 liên tiếp của đoàn quân Dean Smith tại Premier League. May mắn cho Aston Villa khi Premier League phải tạm hoãn sau đó vì đại dịch COVID-19, tạo điều kiện để đội chủ sân Villa Park có thời gian chỉnh đốn lại mọi thứ.
Tyrone Mings - trụ cột nơi hàng thủ Aston Villa.
Hàng thủ chính là điểm yếu lớn nhất của họ ở thời điểm bấy giờ với thống kê đáng báo động: 56 lần để lọt lưới, mắc 10 lỗi trực tiếp dẫn đến bàn thua. HLV Dean Smith đã ra tay nhằm cải thiện hàng thủ đội nhà.
Chiến lược gia 49 tuổi cùng các cầu thủ xem những đoạn video về cách phòng ngự của Liverpool và Lazio trên Zoom. Ông muốn các học trò học hỏi tinh hoa phòng ngự từ 2 CLB có hàng thủ vững chắc nhất lúc bấy giờ.
Kết quả khá khả quan. Trở lại thi đấu sau đại dịch, Aston Villa chỉ để lọt lưới 11 bàn sau 10 vòng đấu, qua đó chính thức trụ hạng thành công.
Chính từ nghiên cứu tỉ mỉ Liverpool tạo tiền đề để Aston Villa giành thắng lợi xuất thần 7-2 khi hai đội chạm trán nhau ở lượt đi Premier League mùa này.
2. Sự thay đổi ở thượng tầng lãnh đạo
Giám đốc thể thao Johan Lange.
Trước khi bắt đầu mùa giải 2020/2021, Aston Villa làm mới chính mình bằng việc thay thế nhân sự ở các vị trí chủ chốt. Sau khi Jesus Garcia Pitarch rời khỏi chiếc ghế Giám đốc thể thao, Johan Lange được bổ nhiệm ngay lập tức.
Lange gây ấn tượng mạnh bởi cách làm việc khoa học dựa trên các số liệu thống kê đáng tin cậy. Ông hợp tác với CEO Christian Purslow trong việc đem về 4 bản hợp đồng thành công: Ollie Watkins, Emiliano Martinez, Bertrand Traore và Matty Cash.
3. Thay đổi sơ đồ chiến thuật
Một Aston Villa với diện mạo mới.
4-3-3 là đội hình tối ưu mùa này của Aston Villa. Đội chủ sân Villa Park luyện tập thuần thục "bài tủ" của mình trước mùa giải mới tại trung tâm The Vale Resort. Mặt khác, sự có mặt của tân binh Ross Barkley từ Chelsea góp phần giúp Aston Villa có thêm 1 vũ khí lợi hại.
Khả năng hoạt động rộng khắp, tấn công hay lẫn hỗ trợ phòng ngự ấn tượng từ Barkley vô hình trung giải phóng tiền vệ sáng tạo Jack Grealish. Grealish được tự do chơi theo ý thích, di chuyển từ cánh trái vô khu vực 16m50 đối thủ, thu hút hậu vệ đối phương, tạo không gian chơi bóng cho những Barkley và John McGinn.
4. Đội ngũ trợ lý xuất sắc cùng dàn sao kế cận tài năng
Terry giúp Aston Villa cải thiện khả năng phòng ngự.
Không quá lời khi cho rằng, thành công hôm nay của Aston Villa có dấu ấn lớn từ những người hùng thầm lặng như: Shakespeare, John Terry, Richard O’Kelly hay Neil Cutler. Nếu Shakespeare mang đến kinh nghiệm tại Premier League (ông từng là trợ lý của HLV Claudio Ranieri khi Leicester City vô địch EPL 2015/2016) thì Terry giúp các hậu vệ đội nhà giỏi hơn trong các kỹ năng phòng ngự.
"Tôi sẽ không quá bất ngờ nếu Terry trở thành HLV xuất sắc trong tương lai. Thật may mắn khi có cậu ấy trong đội ngũ huấn luyện Aston Villa. Terry giúp các hậu vệ đội nhà cải thiện màn trình diễn đáng kể thời gian gần đây," Dean Smith chia sẻ với tờ Daily Mail.
Bên cạnh dàn nhân sự chất lượng ở đội 1, Aston Villa còn hướng đến tương lai khi chú trọng công tác đào tạo trẻ. Đội chủ sân Villa Park vừa đưa vào hoạt động trung tâm huấn luyện mới trị giá 6 triệu bảng Anh. Đội U18 Aston Villa cũng gặt hái nhiều kết quả ấn tượng ở các giải trẻ xứ sương mù thời gian qua.
