Một mùa giải đầy biến động của Chelsea khi Frank Lampard bị sa thải giữa chừng. Trước khi cựu thuyền trưởng Derby County ra đi, những cái tên tưởng chừng như đã hết đất diễn tại sân Stamford Bridge lại bất ngờ được trao cơ hội. Điển hình trong số đó là Kurt Zouma, người đã ra sân 24 trận và có được 5 bàn thắng tính đến thời điểm này.
Khi ấy, CĐV The Blues tỏ ra vui mừng. Ít nhất, họ đã được chứng kiến cựu cầu thủ AS Saint-Etienne lấy lại phong độ như khi HLV Jose Mourinho còn tại vị. Thế nhưng, nụ cười của người này sẽ là nỗi thất vọng của người kia. Việc ban huấn luyện tin tưởng trung vệ người Pháp khiến cho một cái tên khác là Andreas Christensen phải cam phận dự bị.
Trong khi đó, trường hợp của Antonio Rudiger cũng không khá hơn là bao. Thậm chí, đến kỳ chuyển nhượng mùa Đông 2021, tuyển thủ Đức còn đề nghị ra đi và Tottenham Hotspur từng đánh tiếng muốn chiêu mộ chàng trai thành danh từ AS Roma. Dù vậy, mọi thứ đã đảo chiều một cách nhanh chóng kể từ khi HLV Thomas Tuchel cập bến Chelsea.
Kurt Zouma từng là lựa chọn hàng đầu của Chelsea ở hàng thủ.
Với sự mát tay của mình và phần nào đó là sự khác biệt về triết lý, nhà cầm quân sinh năm 1973 đã thẳng tay loại Kurt Zouma. Đến lúc này, Andreas Christensen đã nhìn thấy được hy vọng của mình. Không những thế, khi được ban huấn luyện mới của CLB Tây London tin tưởng, anh đã lấy lại hình ảnh chắc chắn ngày nào dưới thời Antonio Conte.
Đặc biệt phải kể đến trận đấu bán kết lượt đi Champions League gặp Real Madrid. Khi ấy, trung vệ người Đan Mạch thực hiện 3 tình huống giải vây, cắt 3 đường chuyền và có tới 9 lần thu hồi bóng. Chứng kiến cầu thủ 25 tuổi tỏa sáng, CĐV The Blues không khỏi vui mừng. Thế nhưng, đó chưa phải là tín hiệu tích cực duy nhất mà đội chủ sân Stamford Bridge đón nhận được.
Thắng Leicester City 2-1 để phục thù thất bại ở trận chung kết FA Cup, Chelsea đã tiến thêm một bước trong việc giành suất tham dự cúp C1 mùa sau. Và trong trận đấu ấy, Antonio Rudiger chẳng khác gì một hòn đá tảng trước khung thành của Edouard Mendy. Theo các thống kê từ Sky Sports, CLB Tây London đã thắng tới 10 và chỉ để thua 1 trong tổng số 17 trận mà tuyển thủ Đức ra sân.
The Blues có lẽ đã tìm ra bộ đôi trung vệ hoàn hảo cho riêng mình.
Trong khi với 19 trận thi đấu mà không có sự phục vụ của Antonio Rudiger, The Blues để thua tới 7 trận và chỉ thắng 8 trận. Đó là thống kê cho thấy tầm quan trọng của cựu sao AS Roma đối với Chelsea vào thời điểm này. Thậm chí, sau những gì mà hai cái tên kể trên đã thể hiện, HLV Thomas Tuchel có lẽ đã tìm ra cặp đôi trung vệ ưng ý nhất cho mình.
Cả Antonio Rudiger lẫn Andreas Christensen đều đang ở độ chín của sự nghiệp và có thể cống hiến thêm ít nhất 5 năm nữa cho The Blues nếu duy trì được phong độ. Đến lúc này, đội chủ sân Stamford Bridge sẽ tiết kiệm được một khoản tiền lớn, đồng thời không cần phải chi quá nhiều để cải thiện chất lượng hàng phòng ngự của mình.
The Blues từng nhắm đến Raphael Varane hay thậm chí là Jules Kounde. Đó đều là các trung vệ hàng đầu châu Âu vào thời điểm này và được định giá không dưới 60 triệu bảng. Dù vậy, khi HLV Thomas Tuchel “hồi sinh” thành công hai nhân tố chủ chốt ở hàng phòng ngự, CLB Tây London có thể tiết kiệm một khoản rất lớn cho chợ Hè 2021.
Bàn thắng của các cầu thủ Chelsea vào lưới Fulham:
