Được đánh giá cao hơn hẳn ở bảng G vòng loại World Cup thứ hai khu vực châu Á, UAE đã gây thất vọng khi lần lượt thua Thái Lan và Việt Nam ở lượt đi năm 2019, HLV Bert van Marwijk thậm chí bị sa thải không lâu sau đó. Tuy nhiên trước khi UAE trở lại với vòng loại World Cup, chiến lược gia người Hà Lan được mời trở lại. Họ thắng đậm 3 trận gần đây, áp sát ngôi đầu của Việt Nam và với phong độ hiện tại, UAE được đánh giá là ứng viên nặng ký cho chiếc vé đi tiếp.
Van Marwijk đang trở lại mạnh mẽ với UAE.
Hôm qua, đội tuyển Trung Đông đã đánh bại đội bét bảng Indonesia với tỷ số 5-0 nhờ cú đúp của Ali Mabkhout và Fabio De Lima, và bàn thắng muộn của cầu thủ dự bị Sebastian Tagliabue. Dù vậy HLV Bert van Marwijk tin rằng các học trò của mình đã có thể chơi tập trung hơn: "Tôi hài lòng với tỷ số 5-0. Chúng tôi đã bắt đầu trận đấu rất tốt, nhưng sau đó tôi nghĩ các cầu thủ cảm thấy rằng đây sẽ trở thành một trận đấu rất dễ dàng. Và sau đó chúng tôi đã chơi quá cẩu thả và bất cẩn. Vì vậy, tôi không hài lòng về phần đó, tôi cũng nói với họ vào giờ nghỉ giữa trận. Trong hiệp hai, chúng tôi đã làm tốt hơn, tập trung để thi đấu cho đến khi kết thúc. Chúng tôi ghi được 5 bàn thắng, nhưng chúng tôi cũng có thể ghi được 7, 8, 9 bàn. Nhưng chúng tôi vẫn chưa có gì chắc chắn."
Hiện UAE đang đứng nhì bảng với kém Việt Nam 2 điểm. Nhìn vào bảng xếp hạng, đội tuyển Đông Nam Á có lợi thế hơn khi chỉ cần một trận hòa là sẽ có vé đi tiếp, tuy nhiên phong độ hiện tại và chất lượng đội hình của UAE vẫn được đánh giá cao hơn. Hai đội sẽ gặp nhau tại Sân vận động Zabeel vào đêm thứ Ba, nếu UAE chiến thắng, họ sẽ đi tiếp vào vòng loại thứ ba với tư cách đội nhất bảng.
Van Marwijk không sợ các học trò mất tập trung ở trận gặp Việt Nam, bởi đây là đối thủ mà họ đánh giá cao: "Các bạn đã thấy trước Thái Lan sự tập trung của chúng tôi cao hơn nhiều. Các cầu thủ cũng cảm thấy điều đó khi bạn thi đấu với một đội mạnh hơn, đó là tình huống xảy ra trên toàn thế giới."
Mabkhout là chân sút số 1 của vòng loại.
"Đối với tôi, Việt Nam cùng với Thái Lan là những đối thủ mạnh nhất của chúng tôi. Việt Nam chơi với một hệ thống khác, chúng tôi biết điều đó, vì vậy, chúng tôi sẽ hướng dẫn kỹ các cầu thủ về điều đó. Nhưng Việt Nam cũng vừa có những kết quả tốt nên đây sẽ là một trận đấu khó khăn."
Mabkhout, cầu thủ xuất sắc nhất trận gặp Indonesia, người đứng đầu bảng xếp hạng Vua phá lưới ở vòng loại này với 10 bàn thắng, nói thêm: "Tôi đồng ý với huấn luyện viên rằng cả đội đã hơi cẩu thả, nhưng chúng tôi đã học được một bài học mà chúng tôi cần, tập trung và tỉnh táo trong cả trận đấu để có kết quả tốt nhất. Chúng tôi sẽ tiếp tục chiến đấu để có được chiến thắng cuối cùng trước Việt Nam. Chúng tôi sẽ chuẩn bị cho điều đó."
Sự cuồng nhiệt của người hâm mộ Việt:
