Việc chân sút chủ lực Messi dính chấn thương cuối tuần qua, phải nghỉ khoảng 8 tuần khiến tâm trạng các cầu thủ Barcelona nặng nề hơn bao giờ hết. Sự phụ thuộc quá nhiều vào chân sút người Argentina khiến Barca vô cùng lo lắng, phải động viên lẫn nhau chiến đấu.
Messi từng ghi đến 5 bàn vào lưới Leverkusen khi đôi bên gặp nhau ở Champions League mùa giải 2012-2013 nhưng đội bóng Đức vẫn đánh giá cao Barcelona ở lần tái ngộ này (2 đội gặp nhau lúc 1 giờ 45 phút ngày 30-9). Sắp xếp lại lối chơi là điều cần làm nhưng việc HLV Enrique đau đầu tìm kiếm sự thay thế khả dĩ nhất khi Messi vắng mặt cũng là điều dễ hiểu khi 2 cầu thủ trẻ Sandro và Munir chưa đủ tầm gánh vác phần công việc đàn anh để lại. Suarez đang có phong độ ghi bàn tốt thì Neymar ở chiều ngược lại, nhất là khi tin tức từ quê nhà cho hay khối bất động sản trị giá hàng chục triệu USD của anh đang bị chính quyền Brazil đóng băng do nghi ngờ trốn thuế.
Leverkusen đang chiếm ngôi đầu bảng E sau chiến thắng mở màn 4-1 trước BATE. Tuy nhiên, thành tích thi đấu trên đất Tây Ban Nha của đội lại vô cùng tệ, thắng 3 nhưng thua đến 10 trong 15 lần làm khách, gồm cả trận thua 1-7 cách đây 3 mùa.
Tại bảng G (Bóng đá TV, 1 giờ 45 phút ngày 30-9), Chelsea hành quân đến sân Dragao của Porto với nhiều cảm xúc. Nếu như các cầu thủ mơ nối dài mạch trận bất bại lên con số 5 ở mọi đấu trường, HLV Mourinho lại ưu tư trước đội bóng ông từng dẫn dắt rất thành công. Nếu Chelsea trắng tay ở cuộc chạm trán này, chiếc ghế của Mourinho tại Stamford Bridge chưa chắc đã tồn tại. Cuối tuần qua, Chelsea rượt đuổi trối chết mới lấy được 1 điểm từ tay Newcastle sau hiệp 1 tệ nhất dưới thời Mourinho. Chỉ có chiến thắng ở Champions League mới giúp Chelsea bớt âu lo khi nhà vô địch vẫn chôn chân ở nhóm cuối bảng Giải Ngoại hạng Anh.
Ở cuộc đối đầu Porto – Chelsea, HLV Mourinho sẽ gặp lại thủ thành chủ nhà Iker Casillas, người từng bị xem là thủ lĩnh nhóm chống đối trong mùa bóng cuối cùng khi ông còn dẫn dắt Real Madrid cách đây 3 mùa. Lúc đó, thủ môn tuyển Tây Ban Nha bị “đày” lên ghế dự bị trong các trận ở La Liga.
Casillas có nhiệm vụ ngăn cản đồng đội ở tuyển Tây Ban Nha Diego Costa cũng như cựu chân sút Radamel Falcao, người ghi 41 bàn trong 51 trận đấu cho đội chủ sân Dragao. Đang bị treo giò ở giải ngoại hạng, Costa hẳn sẽ sung sức khi được ra sân tại Champions League dù mối lo của HLV Mourinho là hàng tiền vệ thiếu an toàn và kém năng động.
