Trên sân nhà, Hải Phòng nhập cuộc tự tin và sớm có bàn thắng mở tỷ số ngay phút thứ 14. Đường treo bóng từ chấm đá phạt bên cánh trái của Nguyễn Hữu Sơn có quỹ đạo bất ngờ trước khi bay vào lưới trong sự ngỡ ngàng của các cầu thủ đội khách. 4 phút sau, đến lượt Đàm Tiến Dũng điền tên lên bảng tỷ số sau cú ra chân quyết đoán trúng hậu vệ Sabah khiến thủ thành Damien Lim bất lực.
Sang hiệp 2, tận dụng sự chùng xuống của Hải Phòng, Sabah FC gia tăng sức ép về phía khung thành thủ môn Nguyễn Đình Triệu và nỗ lực của các vị khách được đền đáp ở phút 71 khi Ramon Machado đánh đầu đẹp mắt rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2. Tuy nhiên ngay lập tức Đàm Tiến Dũng kết thúc tình huống phối hợp bài bản của đội chủ nhà bằng pha dứt điểm hiểm hóc khiến thủ thành Damien Lim chôn chân. Sabah có thêm 1 bàn thắng nữa sau tình huống nã đại bác của Gary Steven Robbat phút 80 nhưng như thế là chưa đủ để đại diện Malaysia ra về với 1 điểm.
Hải Phòng có chiến thắng quan trọng trước Sabah FC. Ảnh: AFC.
Chung cuộc, Hải Phòng giành chiến thắng 3-2 đầy kịch tính trước Sabah FC qua đó chiếm ngôi đầu của chính đối thủ nhờ hơn thành tích đối đầu. Trong phòng họp báo sau trận, HLV Chu Đình Nghiêm cho rằng Sabah FC đã đánh giá thấp Hải Phòng và phải ôm hận trên sân Lạch Tray.
"Tôi nghĩ đối thủ đánh giá thấp đội bóng Hải Phòng và nhận thất bại. Ở trận này, Hải Phòng FC chơi tốt, tuân thủ đấu pháp và đã chiến đấu đến những phút cuối cùng," HLV Chu Đình Nghiêm nói.
Nói về 2 tình huống phải nhận bàn thua, nhà cầm quân gốc Thanh Hóa cho rằng đã có đôi chút sự mất tập trung của các học trò.
"Về 2 bàn thua phải nhận, bàn đầu do chúng tôi mất tập trung, còn bàn hai bởi đối thủ quá xuất thần," vị HLV trưởng của Hải Phòng thẳng thắn.
Hải Phòng lên ngôi đầu bảng H AFC Cup 2023/24 sau chiến thắng trước Sabah FC. Ảnh: AFC.
Trong khi đó HLV Ong Kim Swee cho rằng vấn đề một số tuyển thủ vừa trở về từ đợt FIFA Days chưa có thể trạng tốt nhất khiến Sabah FC không thể triển khai thế trận như ý muốn.
"Trận đấu rất khó khăn. Sabah có một số cầu thủ vừa trở về từ đội tuyển quốc gia, thể lực không đảm bảo dẫn tới ảnh hưởng về phong độ," cựu HLV đội tuyển Malaysia nói.
"Hai bàn thua sớm đã phá hỏng kế hoạch của chúng tôi. Sau khi bị dẫn, phải tới phút 65 đội mới có bàn gỡ, nhưng tôi hài lòng với tinh thần chiến đấu của các cầu thủ."
"Hải Phòng FC là đội bóng mạnh, họ có động lực giành chiến thắng để nuôi cơ hội đi tiếp. Chúng tôi nỗ lực đến những phút cuối nhưng không đủ thời gian."
