HLV Arteta ngưỡng mộ sự nghiệp và tài năng của Nadal.
Mikel Arteta mong muốn huyền thoại của quần vợt Tây Ban Nha Rafael Nadal đến sân Emirates để xem Arsenal thi đấu. Ông cũng hy vọng Nadal sẽ không tới xem câu lạc bộ kình địch với Arsenal là Tottenham Hotspur khi được các phóng viên hỏi về thần tượng của ông và ai là người ông muốn mời tới sân để theo dõi một trận đấu của "Pháo thủ".
Sở dĩ Arteta nhận được câu hỏi này là do gần đây, HLV của câu lạc bộ Manchester City, đối thủ cạnh tranh trực tiếp với Arsenal trong cuộc đua vô địch giải bóng đá Ngoại Hạng Anh, Pep Guardiola đã chia sẻ nữ minh tinh Hollywood Julia Roberts là một trong những thần tượng của mình. Tuy nhiên, Roberts đã chọn đến thăm đối thủ cùng thành phố của Man City là Manchester United vào năm ngoái tại Old Trafford.
Arteta, sau một chút do dự, đã chia sẻ huyền thoại của quần vợt Tây Ban Nha chính là thần tượng của ông và ông đánh giá rất cao tâm lý cũng như tinh thần thi đấu của tay vợt từng 22 lần vô địch Grand Slam.
“Tôi không biết nữa, chắc chắn rằng có rất nhiều cái tên xuất hiện trong tâm trí của tôi. Nhưng một người mà tôi rất ngưỡng mộ trong khoảng thời gian dài là Rafa Nadal vì tâm lý thi đấu kiên cường của anh ấy, cách mà anh ấy đã giành được tất cả vinh quang, cách mà anh ấy đã rất nhiều lần lật ngược thế cờ nên chắc chắn, anh ấy sẽ đứng đầu danh sách của tôi”, chiến lược gia người Tây Ban Nha khẳng định.
Sau câu trả lời của ông, phóng viên đã hỏi Arteta liệu ông có hy vọng rằng chủ nhân của 22 lần Grand Slam sẽ chọn Arsenal thay vì Tottenham không, Arteta đã trả lời: “Tôi rất hy vọng điều này xảy ra”.
Mikel Arteta đang cùng Arsenal bay cao ở mùa giải năm nay. Đoàn quân của chiến lược gia 41 tuổi đang tràn trề cơ hội giành chức vô địch Ngoại Hạng Anh khi đang dẫn đầu với 66 điểm, hơn đội xếp thứ hai Manchester City 5 điểm. "Pháo thủ" cũng đang hướng đến chức vô địch Europa League khi họ chuẩn bị tiếp đón Sporting Lisbon tại tứ kết lượt về tại sân nhà Emirates vào rạng sáng ngày 17/3 (giờ Hà Nội) sau khi hòa 2-2 ở trận lượt đi.
Với Rafael Nadal, anh đã bỏ lỡ rất nhiều giải đấu kể từ sau chấn thương gặp phải tại Australian Open và có lần đầu rơi khỏi top 10 trên bảng xếp hạng ATP lần đầu tiên sau hơn 900 tuần. Cựu số một thế giới dự kiến sẽ trở lại tại Monte Carlo Master, giải đấu mà anh từng 11 lần lên ngôi vô địch.
