Xhaka thể hiện ở giai đoạn tiền mùa giải
Chấn thương của Kieran Tierney khi hội quân cùng đội tuyển khiến Mikel Arteta phải sử dụng Nuno Tavares một cách bất đắc dĩ. Lần gần nhất, cầu thủ này ra sân cho Arsenal, anh đã bị rút khỏi sân chỉ sau 35 phút. Lần này cũng không khá hơn, khi Arteta chỉ cho phép hậu vệ người Bồ Đào Nha ở trên sân đúng một hiệp.
Xhaka bất đắc dĩ phải đá hậu vệ trái từ sau giờ nghỉ giải lao.
Arteta cho rằng Granit Xhaka chơi hậu vệ trái còn an toàn hơn Tavares. Trên thực tế, cách làm này là lấy một cái sai để chữa cho một cái sai khác. Tiền vệ 29 tuổi không có bộ kĩ năng của một hậu vệ cánh. Hậu quả, Arsenal vẫn có một cánh trái bấp bênh và liên tục bị khai thác.
Rạng sáng nay, người ta thấy một tình huống khá điển hình cho sự chệch choạc của đội khách. Theo đó, Xhaka nhận được một đường chuyền không tốt từ trung vệ Gabriel Magalhaes. Nó đưa anh vào thế phải đấu sức với tiền đạo Jordan Ayew. Cuối cùng, Xhaka đã bị cho nằm đo sân và sau đó "nổi đóa" trước mặt Gabriel.
Nỗi bực dọc của Xhaka là có lý, nhất là khi đội nhà đang bị dẫn sâu. Nó cũng cho Arteta một đáp án rõ ràng rằng Xhaka không thể chơi ở vị trí hậu vệ trái.
Sau trận đấu, Arteta nói về chấn thương của Tierney: "Anh ấy sẽ gặp bác sĩ chuyên khoa vào ngày mai và chúng tôi sẽ biết thêm mức độ chấn thương. Cảm giác rằng anh ấy không ổn và những gì kết quả scan cũng cho thấy vậy. Nhưng chúng ta phải chờ xem điều gì sẽ xảy ra."
Tavares thể hiện không tốt khi được trao cơ hội.
Sau hôm nay, người ta biết rằng sự tin tưởng mà Arteta dành cho Tavares đã cạn. Hai lần anh được điền tên vào danh sách xuất phát cũng là hai màn trình diễn thất vọng. Ở trận gặp Nottingham Forest tại FA Cup, thuyền trưởng người Tây Ban Nha đã phải liên tục hét: "Nuno, Nuno" để nhắc anh không bỏ vị trí. Rạng sáng nay, chuyện tương tự cũng xảy ra.
Giờ đây, Arteta phải cầu nguyện Tomiyasu sớm bình phục chấn thương. Ít ra, lúc này, ông có thể chuyển Cedric sang vị trí hậu vệ trái, nơi anh từng đảm nhiệm và chơi ổn trong mùa giải trước.
Dĩ nhiên, như Arteta thừa nhận Arsenal không có được một đội hình với nhân sự đủ lớn để dễ dàng xoay tua. Đó là thông điệp ngầm ám chỉ rằng Pháo thủ sẽ bạo chi hơn nữa trong mùa Hè. Ít nhất, họ phải bổ sung được 3 tân binh trải đều ở ba tuyến, mới có thể hy vọng tiếp tục cạnh tranh top 4 vào năm tới.
