Harry Maguire nằm trong danh sách 23 tuyển thủ Anh tham dự World Cup 2018 – điều mà cách đây 2 mùa giải, có lẽ chính anh cũng không tin mình có khả năng vươn tới.

Mùa hè 2016, trung vệ Leicester City khi ấy mới 23 tuổi. Anh vừa mới cùng những chú Hổ thăng hạng Premier League sau một mùa giải thành công. Lần ấy, khi được một phóng viên của đài BBC hỏi rằng “liệu anh đủ khả năng lên chơi cho tuyển Anh hay không”, Maguire đã thẳng thắn trả lời là “Không thể”.

“Dù Hull City đã lên hạng sau chiến thắng ở trận playoff nhưng tôi không nghĩ mình đủ đẳng cấp được gọi. Tôi không phải là sự lựa chọn thường trực của HLV. Dù có mơ, điều đó cũng khó xảy ra,” Maguire trả lời BBC cách đây 2 năm.

Ở Euro 2016, anh cùng với những người bạn của mình đã đến Pháp để cổ vũ Tam Sư trong trận hòa 0-0 trước Slovakia. Bức ảnh này sau đó đã được đăng tràn lan trên MXH sau khi trung vệ Leicester City chính thức được gọi lên đường đến Nga.

So với đội hình vào năm 2016, đội hình của Tam Sư ở Nga sắp đến chỉ còn sót lại 5 người từ thế hệ cũ. Điều làm Maguire lo sợ có thể anh hưởng đến thành tích của toàn đội:

“Đội hình năm nay quá trẻ. Thiếu kinh nghiệm hoàn toàn có thể dẫn đến những tình huống không mong muốn.”

“Chúng tôi không bị đặt nặng vấn đề thành tích vì không có quá nhiều cầu thủ trong đội hình từng chơi ở các giải đấu lớn. Dù sao, chúng tôi còn trẻ, tại sao không đến Nga và thử làm điều gì đó,” Maguire vẫn giữ chút lạc quan.

Nếu được trao cơ hội đá chính. Harry Maguire sẽ phải chơi trong sơ đồ 3 trung vệ thay vì 2 như ở Leicester City. Việc không thể chơi trong sơ đồ phòng ngự truyền thống sẽ ảnh hưởng cực lớn đến phong độ của anh ở World Cup.

“Tôi hiếm khi chơi với sơ đồ 3 trung vệ. Ở Leicester City thì rất hiếm. Tuy nhiên, nếu bạn thực sự có đẳng cấp, 3 hay 2 trung vệ không phải vấn đề."

“Sơ đồ 3 trung vệ sẽ khiến tôi thực sự gặp khó khăn lúc đầu. Nhưng khi đã quen dần, sơ đồ này giúp các trung vệ có nhiều đất diễn hơn. Bạn có nhiều lựa chọn chuyền bóng hơn và thậm chí mắc ít sai lầm hơn vì có đến 2 người bọc lót.”