Người hâm mộ Manchester United không có nhiều điều để vui mừng ở Anfield hồi đầu tuần, nhưng đó không phải điều khiến họ ngạc nhiên. Những người hâm mộ United đã trở nên quá quen thuộc với màn trình diễn mờ nhạt của đội nhà. Man United và Liverpool là cặp kỳ phùng địch thủ lớn nhất nước Anh, trận đấu giữa họ từng luôn gây phấn khích, kể cả khi hai đội không có phong độ cao nhất. Tuy nhiên khi để thua 0-4 mới đây, Quỷ đỏ cho thấy họ đang thực sự không ở cùng đẳng cấp với đối phương.
Hoàn cảnh của họ đã được phân tích bởi Roy Keane trong trường quay của Sky Sports: "Tôi nghĩ vào đầu mùa giải tôi đã thất vọng, bây giờ tôi nghĩ đó chỉ là nỗi buồn. Bạn nhìn vào đội bóng hôm nay, không có khát khao, không có linh hồn, không có người lãnh đạo. Họ thiếu chất lượng, họ đã kém quá xa. Bạn hãy nhìn vào những người hâm mộ Manchester United, họ sẽ không ngạc nhiên với bàn mở tỷ số."
Roy Keane từng là đội trưởng cứng rắn của M.U.
"Thật buồn khi thấy đây không giống CLB tôi từng khoác áo. Đây không phải là điều mà Manchester United sẽ làm khi tôi còn chơi cho họ, đó là hai tập thể hoàn toàn khác biệt. Tôi không được thấy một Manchester United chiến đấu hay thi đấu với niềm tự hào."
Những bình luận của Keane về việc thiếu các nhà lãnh đạo trong phòng thay đồ của United chắc chắn sẽ nhận được sự đồng cảm từ những người ủng hộ. Trong vài tuần qua, họ đã xem một đội bóng dường như chơi cho xong chuyện và đợi ngày kết thúc mùa giải.
Tuy nhiên, vẫn có một tia sáng cho các vị khách trên sân Anfield. Sự xuất hiện muộn màng của Hannibal Mejbri đã gợi lại ký ức về một số màn đụng độ vốn phổ biến trong các trận đấu giữa United và Liverpool trong quá khứ.
Trong khoảng 10 phút có mặt trên sân, cầu thủ 19 tuổi đã thể hiện quyết tâm hơn các đàn anh đã chơi cả trận, khi anh cạnh tranh quyết liệt với các cầu thủ Liverpool, sẵn sàng phạm lỗi để ngăn chặn họ và có lẽ đã may mắn thoát khỏi án phạt nặng. Đó là một màn trình diễn khiến Gary Neville cảm thấy "tự hào", và cũng có thể là câu trả lời cho nỗi sợ hãi của Keane.
Hannibal khiến trọng tài phải lên tiếng.
Màn trình diễn của Hannibal sẽ không gây ngạc nhiên cho Nicky Butt. Cựu tiền vệ của United đã huấn luyện sao trẻ này trong thời gian anh làm việc cho học viện của United và đã gợi ý rằng cậu thiếu niên có thể theo bước chân của Keane như một thủ lĩnh bẩm sinh.
Butt nói với Manchester Evening News vào năm 2020: "Những người thủ lĩnh sẽ luôn giống như Roy Keane, Steve Bruce, Bryan Robson. Paul Scholes hay David Beckham hoặc Ryan Giggs, những người ít nói nhưng thực sự dẫn đầu cả đội bằng cách họ chơi và làm việc chăm chỉ."
"Chúng tôi có những nhà lãnh đạo kiểu cũ nếu bạn muốn, những người sẽ nói chuyện với các cầu thủ và thúc đẩy đội bóng. Hannibal là một nhà lãnh đạo. Cách cậu ấy chơi thứ bóng đá của mình là rất mãnh liệt, cậu ấy không ngừng chạy lên và xuống."
Người hâm mộ United đã kêu gọi Hannibal được thi đấu nhiều hơn trước khi mùa giải kết thúc. Nếu những lời nhận xét của Butt là xác đáng, Hannibal có thể chính là gương mặt mà Keane khao khát được nhìn thấy.
