Ngày này 1 năm trước, Man United công bố bản hợp đồng thứ 2 trong kỳ chuyển nhượng mùa hè, Christian Eriksen. Cầu thủ người Đan Mạch đến Old Trafford theo dạng chuyển nhượng tự do sau khi từ chối lời đề nghị ký hợp đồng mới tại Brentford, với danh tiếng là một trong những tiền vệ tấn công hay nhất châu Âu.
Ten Hag ưu tiên củng cố tuyến giữa từ khi tới Man United.
Eriksen thường xuyên đá chính ở vị trí số 10 tại Tottenham Hotspur, ghi bàn và kiến tạo một cách ổn định. Theo đó, hầu hết mọi người đều kỳ vọng anh sẽ cạnh tranh và hỗ trợ cho Bruno Fernandes ở vị trí số 10. Nhưng sau khi được Ten Hag thử sức ở vị trí số 9 ảo rồi tiền vệ phòng ngự, Eriksen đã tìm được chỗ đứng ở vị trí số 8. Cựu ngôi sao Inter tỏ ra xuất sắc với tư cách là một cầu thủ chơi lùi sâu, triển khai bóng, dẫn dắt lối chơi.
Sau Eriksen, Man United công bố bản hợp đồng tiền vệ thứ 2 của họ trong mùa hè, Casemiro từ Real Madrid với giá 60 triệu bảng. Cầu thủ người Brazil chưa bao giờ là mục tiêu ưu tiên của Man United, với việc câu lạc bộ đã dành hơn 100 ngày để theo đuổi chữ ký của Frenkie de Jong. Nhưng Casemiro cho thấy anh là sự bổ sung hoàn hảo tại Old Trafford. Anh đã mang đến sự hiện diện của một tiền vệ phòng ngự đẳng cấp thế giới và tâm lý chiến thắng, thứ đã thiếu ở Man United trong nhiều năm.
Mount và Casemiro giờ đã là đồng đội.
Sau một thời gian phải phụ thuộc vào bộ đôi Scott McTominay và Fred, với bộ ba Casemiro, Eriksen và Fernandes, Man United cuối cùng đã có một hàng tiền vệ đẳng cấp thế giới. Tuy nhiên, vào cuối mùa giải, khi Casemiro và Eriksen vắng mặt vì nhiều lý do, và cũng bị vắt kiệt sức, các tiêu chuẩn bắt đầu giảm xuống. Ten Hag thì không thể xoay tua đội hình, ngay cả trong các trận đấu cúp, có lẽ vì dàn dự bị không đủ chất lượng.
Đó là lý do mà ngay từ đầu mùa hè, Man United thực hiện động thái chiêu mộ Mason Mount từ Chelsea. Ngôi sao người Anh vừa ra mắt trong chiến thắng 2-0 hôm thứ Tư trước Leeds United ở Oslo và gây ấn tượng mạnh mẽ. Anh thể hiện đẳng cấp khi cầm bóng, tích cực pressing, và xuất hiện giữa cả hai vòng cấm. Mount mang đến năng lượng mà Eriksen đã phải vật lộn để cung cấp. Anh đáp ứng nhiều tiêu chí mà Ten Hag đề ra.
Với Casemiro, Eriksen và Mount, cộng với sự xuất hiện của cầu thủ trẻ Kobbie Mainoo, hàng tiền vệ của Man United thật sự chất lượng. Đó là sự kết hợp của một tiền vệ phòng ngự đẳng cấp thế giới, một cầu thủ sáng tạo, một tiền vệ tràn đầy năng lượng, và một cái tên đầy tiềm năng.
Hơn 12 tháng trước, hàng tiền vệ của Man United còn hỗn loạn, kém cỏi. Giờ đây, Ten Hag sẽ phải phân vân lựa chọn bộ 3 tối ưu của mình.
