Đội bóng của xứ sở kim chi luôn là một ông kẹ ở châu Á, họ đã tham dự mọi kỳ World Cup kể từ năm 1986, đứng thứ 4 với tư cách đồng chủ nhà vào năm 2002 và không ít lần lọt vào vòng loại trực tiếp. Trong khi đó, đội U23 Hàn Quốc đã giành huy chương đồng tại Thế vận hội 2012, sau đó tiến vào tứ kết ở Rio de Janeiro và Tokyo.
Hàn Quốc cũng giành được ba danh hiệu Á vận hội trước đây. Tiếp sức cho các đội tuyển là giải K1 League, một trong những giải đấu chuyên nghiệp và mạnh nhất châu Á với 12 chức vô địch AFC Champions League - nhiều hơn bất kỳ quốc gia nào khác.
Tuy nhiên, cơn hạn hán ở Asian Cup của Hàn Quốc đã kéo dài tới 64 năm và họ sẽ phải đẩy quyết tâm lên cao nhất trong giải đấu năm nay. Huấn luyện viên Klinsmann khi đưa ra 26 cái tên lên đường sang Qatar đã hạ quyết tâm: “Tôi nghĩ chúng tôi có khả năng vô địch Asian Cup lần này".
Klinsmann đang sở hữu lực lượng rất mạnh để hiện thực hoá tham vọng của người Hàn Quốc.
Đó là sự lạc quan có cơ sở của vị chiến lược gia người Đức. Hàng thủ của ông có sự xuất hiện của trung vệ Kim Min-Jae, người đã lọt vào danh sách rút gọn cho Quả bóng vàng sau khi giúp Napoli giành chức vô địch Serie A đầu tiên kể từ năm 1990 ở mùa giải trước và vẫn đang chơi hay ở Bayern Munich.
Trên hàng công họ có Hwang Hee-Chan, tiền đạo chủ lực của Wolverhampton ở Premier League với 10 bàn và 3 đường kiến tạo. Giữa sân họ có Lee Kang-In, người đang dần khẳng định được chỗ đứng của mình ở Paris Saint-Germain ở Ligue 1. Cuối cùng đương nhiên là đội trưởng Son Heung-Min.
Dưới thời tân huấn luyện viên Ange Postecoglou, Son đang là đầu tàu của Tottenham Hotspur với 12 bàn và 5 đường kiến tạo sau 20 trận tại Premier League. Không ai có thể nghi ngờ về đẳng cấp thế giới của cầu thủ này khi anh đã từng giành chiếc giày vàng Ngoại hạng Anh.
Son là niềm hy vọng lớn nhất của Hàn Quốc tại Asian Cup năm nay.
Tuy nhiên, xét về lịch sử thì Hàn Quốc chưa thể yên tâm với đội hình toàn sao của mình. Có điều gì đó đang ngăn cản họ lên ngôi ở châu Á. Năm 1988, Hàn Quốc thất bại trong loạt sút luân lưu trước Ả Rập Xê Út trong trận chung kết. Sau đó là các thất bại trong hiệp phụ trước Iran và Australia lần lượt vào các năm 1972 và 2015.
Klinsmann được bổ nhiệm làm huấn luyện viên mới của Hàn Quốc vào tháng 2 năm ngoái, theo một thỏa thuận kéo dài đến năm 2026 để thay thế cho Paulo Bento, người đã từ chức sau khi dẫn dắt đội bóng vào vòng 16 đội tại World Cup 2022.
Xét về năng lực, Jurgen Klinsmann là một chiến lược gia đẳng cấp thế giới. Ông gây tiếng vang khi dẫn dắt Đức giành vị trí thứ ba tại World Cup 2006, và luôn được coi là người đặt nền móng cho Die Mannschaft giành được vinh quang ở World Cup 2014.
Áp lực cho Klinsmann đang là rất lớn.
Tuy nhiên, vị huấn luyện viên 59 tuổi này vẫn để lại những vết gợn trong sự nghiệp. Klinsmann bị Bayern Munich sa thải sau chưa đầy 1 mùa giải, sau đó ông phiêu bạt sang Mỹ để dẫn dắt đội tuyển quốc gia nước này trong 5 năm nhưng không có thành tích nào đáng kể.
Chưa đầy một năm đảm nhận vai trò tại Hàn Quốc, Klinsmann lại bị soi dưới kính hiển vi khi không có chiến thắng nào trong bảy tháng đầu tiên nắm quyền. Chiến thuật và lối chơi của đội bóng không rõ ràng khiến cho ông phải nhận về vô số những lời chỉ trích từ truyền thông xứ kim chi.
Chiếc ghế của Klinsmann tạm thời vẫn được giữ nguyên nhưng thử thách cho người đàn ông này là không hề đơn giản. Iran nhiều khả năng sẽ là đối thủ của Hàn Quốc ở tứ kết, đội đã loại họ ở giải đấu năm 2019. Nhiệm vụ của Klinsmann phải là đưa tập thể tài năng hiện tại lên ngôi cao nhất ở Asian Cup.
(Bạn đọc: Thịnh Nguyễn)
* Bài viết thể hiện quan điểm cá nhân của bạn đọc.
Mời bạn đọc tiếp tục chia sẻ những bình luận, cảm xúc về các nhân vật, sự kiện, các giải bóng đá bằng cách email về banbientap@bongda.com.vn. Các quy định về cộng tác, vui lòng đọc tại đây.
Trân trọng,
Ban biên tập Báo Thể thao Việt Nam
