Haaland bị bắt bài, Man City bộc lộ sự phụ thuộc đáng lo

Aston Villa đã tạo nên cú sốc lớn khi đánh bại Manchester City, đội bóng vốn được xem là “cỗ máy ghi bàn” của Ngoại hạng Anh. Lần đầu tiên ở mùa giải này, City bị đối thủ bắt bài hoàn toàn — và bí quyết đơn giản đến bất ngờ: khóa chặt Erling Haaland. Khi chân sút người Na Uy bị phong tỏa, cả hệ thống tấn công của Pep Guardiola gần như tê liệt.

HLV Unai Emery đã lên kế hoạch chi tiết để vô hiệu hóa Haaland, sử dụng bộ đôi trung vệ Ezri Konsa – Pau Torres kết hợp với hai tiền vệ trung tâm cao to là Amadou Onana và Boubacar Kamara để tạo “bức tường” ngay trung lộ. Cả trận, Haaland chỉ có bốn lần chạm bóng trong vòng cấm và không thể ghi bàn. Bàn thắng duy nhất anh đưa được bóng vào lưới, lại bị từ chối do lỗi việt vị.

Trận đấu cho thấy sự phụ thuộc đáng lo của Manchester City vào Haaland. Anh đã ghi 11 bàn tại Ngoại hạng Anh, trong khi người ghi bàn nhiều thứ hai cho City là... các pha phản lưới của đối thủ. Trong ba trận gần nhất, không một cầu thủ nào ngoài Haaland ghi bàn cho đội bóng áo xanh. Dù City vẫn đang nằm trong nhóm ghi bàn nhiều nhất giải, lối chơi của họ hiện thiếu hẳn sự đa dạng từng làm nên thương hiệu của Guardiola.

Pep Guardiola thừa nhận vấn đề này khi cho rằng đội không còn đủ sự cân bằng. Việc thiếu Rodri khiến hàng tiền vệ trở nên mong manh, trong khi các cầu thủ tấn công như Phil Foden, Matheus Nunes hay Savinho đều không đủ tạo khác biệt. John Stones khi được đẩy lên đá tiền vệ khiến Ruben Dias thường xuyên bị phơi lộ trước tốc độ của Ollie Watkins.

Bàn thắng duy nhất của trận đấu đến từ pha dàn xếp phạt góc thông minh của Villa, kết thúc bằng cú sút chéo góc đẹp mắt của Matty Cash. Đó là chiến thắng thứ ba liên tiếp của Villa trước City trên sân nhà và cũng là lần đầu tiên từ năm 1936 họ thắng bốn trận Ngoại hạng Anh liên tiếp. Từ khởi đầu tệ hại với năm trận đầu không thắng, Unai Emery đã vực dậy tập thể và đưa họ vươn lên nhóm đầu bảng.

Sau trận, Bernardo Silva chỉ trích đồng đội vì “luôn đến chậm hai giây trong mọi pha tranh chấp”, còn Guardiola thừa nhận đội “thiếu sự quyết liệt và pressing kém hiệu quả trong hiệp một”. Tuy nhiên, ông vẫn khẳng định “Man City còn cơ hội” và không quá lo lắng về khoảng cách với Arsenal. 

Nhìn chung, thất bại này cho thấy, chỉ cần ngăn chặn Haaland, mọi kế hoạch của Man City lập tức bị xáo trộn. Khi sự phụ thuộc vào chân sút người Na Uy quá lớn, Guardiola buộc phải tìm lại sự đa dạng vốn làm nên thương hiệu của mình nếu muốn cạnh tranh ngôi vương Ngoại hạng Anh.