Nếu như người ta nói Michael Ballack là cầu thủ vua về nhì với thành tích Á quân từ World Cup đến EURO rồi cả Champions League, thì với cương vị HLV, không ai ngoài Juergen Klopp xứng đáng với biệt danh buồn nhiều hơn vui này.
Bảy trận chung kết trong sự nghiệp, ông thua đến 6, một kết quả đủ làm ngao ngán bất cứ ai, nhưng với người đàn ông đầy nghị lực này thì không. Cứ mỗi trận chung kết dù là cúp quốc gia Đức, Europa League, Champions League hay thậm chí là League Cup ở Anh, Klopp đều khát khao như nhau cả, đều cháy hết mình vì vinh quang cuối cùng.
Juergen Klopp đã thua quá nhiều trong các trận chung kết.
Ấy vậy số phận chưa một lần mỉm cười với con người này, ông thua cả 3 trận chung kết cúp Châu Âu, trong đó tiếc nuối và đau đớn nhất là vào các năm 2013 và 2018, khi đội bóng Klopp dẫn dắt bước đến trận đấu cuối cùng của Champions League, rồi ngậm ngùi về nhì lần lượt trước Bayern Munich và Real Madrid.
Tuy nhiên, sự việc nào cũng có hai mặt của nó, thất bại dạy cho ông nhiều bài học hơn, hoặc nhìn theo hướng tích cực, Klopp là HLV có tỷ lệ chiến thắng tại vòng bán kết cao nhất. Quan trọng, kinh nghiệm trong một trận chung kết, đó là điều mà đối thủ của ông, một HLV trẻ tuổi như Mauricio Pochettino hẳn còn thiếu.
Tính chất của một trận chung kết khác hoàn toàn các trận đấu còn lại, tại đó không chỉ đơn thuần là kỹ năng, chiến thuật, mà tâm lý cũng như sự thích nghi, điều chỉnh theo từng giai đoạn diễn ra của trận đấu cũng là yếu quyết định đến thành bại của một đội bóng.
Những bài học thấm thía từ thất bại sẽ giúp ông lần đầu đem về vinh quang ở Champions League?
Và với kinh nghiệm trải qua đến 7 trận chung kết, với ngần ấy thất bại đã nếm trải, Klopp hiểu ông cần làm gì và phải làm gì để giành chiến thắng. Khi mà Liverpool và Tottenham Hotspur đều là những đội bóng có lối chơi khá tương đồng, thì chính góc nhìn của HLV vào trận đấu sẽ quyết định sự khác biệt giữa cả hai.
Juergen Klopp đã thua quá nhiều rồi, không nhà cầm quân nào thua nhiều trận chung kết Champions League hơn ông. Nếu nói mỗi thất bại là một bài học, thì Klopp đã học quá nhiều bài, giờ là lúc ông chuyển hóa mọi lý thuyết ấy vào thực tế.
Lần này ông không còn ở "cửa dưới" như trước Bayern hay Real nữa, Spurs là một đối trọng được nhiều chuyên gia nhận định là yếu hơn Liverpool. Thật tuyệt vời nếu Klopp đem thành công chiếc cúp bạc danh giá về thành phố cảng vùng Merseyside, nơi cũng đã chờ quá lâu cho một chức vô địch Châu Âu.
