Tuyến giữa Man City có nguy cơ "nát bét" sau derby. Đó là những gì người ta đã nghĩ sau khi chứng kiến những bước đi tập tễnh của Fernandinho sau nỗ lực cản lại cú sút của Paul Pogba. Rõ ràng, chẳng phải ngẫu nhiên khi mà huấn luyện viên Pep luôn đánh giá rất cao vai trò của tiền vệ 33 tuổi này trong cách vận hành lối chơi, đặc biệt là chuyển từ công sang thủ và ngược lại của đội bóng.
Thế nhưng chứng kiến cái cách Sergio Aguero cùng các đồng đội làm khổ hàng thủ Burnley với 25 cú dứt điểm cũng như bóp nghẹt gần như mọi cơ hội lên bóng của đội chủ nhà, có lẽ người hâm mộ phần nào cũng sẽ bớt lo lắng về sự thiếu vắng của tiền vệ người Brazil. Dù không có Fernandinho, thế nhưng cặp đôi Ilkay Gundogan - Zinchenko lại cùng nhau hoạt động cực kỳ hiệu quả khiến cỗ máy Man City vận hành vô cùng trơn tru, đặc biệt là cầu thủ trẻ Zinchenko.
Zinchenko chơi rất ấn tượng trước Burnley.
2 cú tắc bóng, 2 pha đánh chặn, 5 lần phá bóng - đó là những gì mà sao mai sinh năm 1996 làm được tại Turf Moor. Tất nhiên, Burnley cũng không phải là một đội bóng giỏi tấn công, thế nhưng điều này cũng nói lên rằng Zinchenko sẽ có cơ hội cải thiện những thống kê của mình khi City đối đầu với một đội bóng giàu tham vọng hơn.
Ngày hôm qua, dù được xếp đá ở vị trí tiền vệ đánh chặn, thế nhưng chẳng ít lần cầu thủ người Ukraina làm khổ Hendrick và Lowton với những pha dốc biên đúng với phẩm chất của một hậu vệ cánh thực thụ. Sự xuất hiện nơi hành lang cánh trái của Zinchenko là một mối nguy hiểm thường trực khiến các cầu thủ Burnley luôn phải lo lắng.
Pep thực sự quá tài ba khi đưa Zinchenko bước ra ánh sáng.
Sự trưởng thành, tỉnh táo cũng là một phẩm chất khiến người ta phải thán phục Zinchenko. Như đã nói, cầu thủ 22 tuổi thường xuyên tham gia tấn công, thế nhưng không vì thế mà "trò cưng" của HLV Pep Guardiola lơ là nhiệm vụ phòng ngự. Ngay khi City mất bóng hoặc Zinchenko đánh hơi thấy nguy hiểm, anh luôn thật nhanh chóng biết cách chọn vị trí để lùi về nhằm bóp chết cơ hội tấn công của Burnley từ trong trứng nước.
Dĩ nhiên, Burnley chưa phải là một bài test đủ độ khó, thế nhưng họ cũng chẳng phải một đối thủ dễ chơi khi từng nhiều lần làm khổ các đội bóng thuộc nhóm Big 6. Thêm vào đó, cũng đừng quên năm nay Zinchenko mới chỉ 22 tuổi mà thôi, vì thế không gian phát triển của anh vẫn còn rất nhiều. Và từ những gì đã thể hiện, dù Zinchenko xuất thân là một cầu thủ thi đấu nơi tuyến ba, thế nhưng người hâm mộ The Citizen hoàn toàn có thể kì vọng rằng họ sẽ có thêm một tiền vệ phòng ngự xuất chúng trong tương lai.
