Từ lâu, việc vung tiền để chiêu mộ những ngôi sao lớn nhất từ giải đấu hàng đầu Hà Lan được coi là một bước đi mạo hiểm. Sẽ có những Ruud van Nistelrooy, Luis Suarez, và cũng sẽ có những Donny van de Beek hay Mateja Kezman.
Gravenberch vẫn rất trẻ trung ở tuổi 20.
Rõ ràng, có những lo ngại đáng kể khi Ten Hag đầu tư khoảng 150 triệu bảng vào Antony, Lisandro Martinez và Tyrell Malacia cho kỳ chuyển nhượng mùa hè 2022. Tuy nhiên, cả 3 cầu thủ này đều gây ấn tượng trong mùa giải đầu tiên của họ tại Old Trafford – bất chấp những nghi ngờ trong suốt chặng đường. Và cũng khá dễ hiểu khi lúc này, Quỷ đỏ đang để mắt đến Orkun Kokcu, Santiago Gimenez, Jurrien Timber hay Ryan Gravenberch.
Theo 90Min và Foot Mercato, Gravenberch đã nằm trong danh sách chuyển nhượng của Ten Hag khi tiền vệ này cân nhắc tương lai của mình tại Bayern Munich. Gravenberch đã vô địch Eredivisie 2 lần dưới thời Ten Hag tại Ajax, nhưng chỉ đá chính 1 trận đấu tại Bundesliga kể từ khi chuyển đến Bayern với giá 21 triệu bảng 1 năm trước. Nhưng, như trường hợp của Marcel Sabitzer, không có gì đáng xấu hổ nếu không thể cạnh tranh được suất đá chính ở Bayern, nơi có cặp tiền vệ hàng đầu thế giới - Leon Goretzka và Joshua Kimmich.
Gravenberch, giống Antony và Martinez, là một cầu thủ mà Ten Hag biết, tin tưởng và ngưỡng mộ. Ngược lại, cầu thủ 20 tuổi này cũng dành sự tôn trọng lớn đối với vị chiến lược gia người Hà Lan. "Tôi rất vui vì có Ten Hag làm huấn luyện viên," Gravenberch cho biết vài tháng trước qua FCUpdate. "Đặc biệt, ông ấy dạy tôi phải biết giữ bình tĩnh. Khi tôi mới lên đội một, tôi thực sự muốn ghi bàn, nhưng ông ấy nói 'Điều đó sẽ đến. Đầu tiên, hãy trở nên đáng tin cậy. Sau đó, bạn sẽ được ra sân, và bàn thắng sẽ đến'."
Gravenberch bùng nổ ở Ajax.
Sau tất cả, việc được tái hợp với Ten Hag tại Old Trafford có thể là điều Gravenberch cần, khi sự nghiệp đang bị đình trệ của anh cần một sự khởi đầu mới.
Cựu huấn luyện viên đội trẻ Ajax, Brian Tevreden nhận thấy những điểm tương đồng giữa Gravenberch, 20 tuổi và Paul Pogba.
"Về thể chất, cậu ấy cao và rất khỏe,” Tevreden nói với Goal. “Nhưng về mặt kỹ thuật, tôi sẽ nói rằng anh ấy là phiên bản tốt hơn của Pogba trong những ngày tươi đẹp nhất của cậu ấy ở Juventus. Xét về kỹ thuật và sự hiện diện trên sân, Gravenberch rất nổi trội giống như Pogba."
Xếp bên cánh trái của bộ 3 tiền vệ Ajax của Ten Hag, khả năng thoát pressing và kéo bóng của Gravenberch là một phần không thể thiếu trong hệ thống thiên về kiểm soát bóng của HLV người Hà Lan. Cầu thủ 'tuổi teen' khi đó thậm chí đã ghi 5 bàn, kiến tạo 6 bàn trong chiến dịch đột phá của mình vào năm 2020/21.
Nếu Gravenberch có thể tìm lại phong độ đó ở Man United, theo bước chân của Antony, Malacia hay Martinez và cả Ten Hag, đó là lời khẳng định đanh thép của anh, của cả giải đấu Eredivisie.
