Đêm qua, Arsenal đã kết thúc vòng bảng UEFA Champions League sau trận hòa 1-1 trên sân của PSV Eindhoven. Pháo thủ đứng đầu bảng và bước tiếp vào vòng knock-out với 13 điểm sau 6 trận đấu đã qua.
Thực tế, đội bóng của HLV Mikel Arteta đã giành vé sau khi đánh bại Lens 6-0 tại sân Emirates ở lượt trận trước đó, vì vậy ông thầy người Tây Ban Nha sẽ cho nhiều cầu thủ trụ cột được nghỉ ngơi trước chuỗi trận quan trọng trong cuộc đua giành chức vô địch Premier League. Không chỉ cất những trụ cột trên băng ghế dự bị ở trận đấu này mà Arteta còn điền tên 3 tài năng trẻ của học viên Arsenal vào danh sách đăng ký thi đấu, gồm có Ethan Nwaneri, Lino Sousa và Reuell Walters.
Trong số đó, có tiền vệ 16 tuổi Nwaneri là nhận được nhiều sự quan tâm hơn cả vì nếu Nwaneri được ra sân trong trận đấu với PSV thì anh ấy sẽ vượt qua Jack Wilshere để trở thành cầu thủ trẻ nhất của Arsenal được ra sân trong trong một trận đấu ở cúp châu Âu.
Nwaneri trở thành cầu thủ trẻ nhất ra sân ở Premier League ở tuổi 15 và 181 ngày.
Ethan Nwaneri sinh ngày 21/3/2007 tại Anh và gia nhập học viên Arsenal vào năm 9 tuổi. Kể từ đó, Nwaneri nhanh chóng thể hiện được tài năng cùng sự phát triển vượt bậc của mình. Mùa trước, sau khi anh để lại ấn tượng trong đội U18 và U21 thì tiền vệ người Anh đã được tham gia vào các buổi tập cùng đội một ở một số giai đoạn khác nhau trong vòng 12 tháng qua.
Tiền vệ người Anh đã trở thành cầu thủ trẻ nhất ra sân ở Premier League (15 tuổi 181 ngày) khi được vào sân trong trận gặp Brentford mùa trước và trong mùa giải năm nay, Nwaneri tiếp tục thể hiện rõ sự ấn tượng đối với HLV Artera qua những màn trình diễn của mình ở đội U21.
Trước trận đấu với PSV, HLV Arteta khẳng định có những điểm tương đồng giữa Wilshere và Nwaneri: “Có điều gì đó đặc biệt ở cậu ấy mà tôi thực sự thích ngay ở những lần gặp đầu tiên, cậu ấy có khả năng cầm bóng trong khu vực chật hẹp và thoát ra giống như Jack Wilshere đã từng làm."
Nwaneri cần thêm thời gian để tìm kiếm cơ hội được thi đấu ở cúp châu Âu.
"Cậu ấy tập luyện với chúng tôi giống như tập luyện với đội U18 hoặc U16 và tôi yêu điều đó ở. Nwaneri muốn cho mọi người thấy mình giỏi như thế nào và cậu ấy cũng muốn gây ấn tượng với chúng tôi. Khi bạn có một cầu thủ như vậy, bạn phải cho cậu ấy cơ hội và hy vọng”.
Mặc dù, Nwaneri không được ra mắt ở giải đấu lớn nhất châu Âu nhưng người hâm mộ Pháo thủ và cả HLV Arteta có quyền hy vọng tài năng của họ sẽ tích lũy được nhiều kinh nghiệm và sớm phát triển để trở thành trụ cột của đội bóng trong một tương lai không xa, giống như các ngôi sao đang tỏa sáng như Bukayo Saka, Eddie Nketiah, Emile Smith Rowe và Reiss Nelson.
