Emery đã trở lại sau khi bị sa thải bởi Pháo thủ, xây dựng lại danh tiếng là một trong những huấn luyện viên sắc sảo nhất châu Âu. Nếu ông có thể giành chiến thắng trước Arsenal cùng Aston Villa cuối tuần này, cơ hội vô địch của đội bóng thành London sẽ giảm sút và đó sẽ là một đòn đau đối với ông lớn này.
Kể từ khi đột ngột rời bắc London sau thất bại 1-2 trước Eintracht Frankfurt ở Europa League, Emery đã nhanh chóng lấy lại danh tiếng và phát triển hơn nữa cùng Villarreal. Năm ngoái, ông đã dẫn dắt đội bóng Tây Ban Nha vào bán kết Champions League, cuối cùng để thua Liverpool. Nhưng những chiến thắng trước Juventus và Bayern Munich trên hành trình vào vòng 4 đội cuối cùng cũng đã tương đương 1 danh hiệu đối với họ.
Emery lần đầu tái ngộ Arsenal ở Premier League.
Mikel Arteta tin rằng hầu hết những người trung lập đều muốn Arsenal đánh bại Manchester City để giành chức vô địch Premier League. Đội bóng của Arteta đã đứng đầu bảng trong nhiều tháng cho đến khi thất bại 1-3 trước Man City hồi giữa tuần, khiến họ tạm lui xuống vị trí thứ hai vì kém hiệu số bàn thắng bại. Arsenal vẫn còn một trận đấu với Man City, và chuỗi 3 trận không thắng gần đây tại Premier League đã khiến họ bị nghi ngờ.
Vẫn còn phải xem Emery đã rút ra những bài học gì từ thời kỳ tồi tệ của mình tại Arsenal và liệu ông có thể áp dụng điều đó trong màn tái ngộ tối nay hay không.
Ông từng được mong đợi sẽ mang đến luồng gió mới cho Pháo thủ sau triều đại dài đằng đẵng của Arsene Wenger, nhưng mọi thứ đã sớm đi chệch hướng. Vào cuối tháng 11 năm 2019, sau một chuỗi kết quả tồi tệ và chuỗi 7 trận không thắng, Emery đã bị Arsenal sa thải. Trận đấu cuối cùng của ông là trận thua 1-2 trên sân nhà trước Eintracht Frankfurt tại Europa League. Ông được thay thế tạm thời bởi Freddie Ljungberg và sau đó là chính thức bởi Mikel Arteta.
Arteta đã được trao nhiều thời gian hơn ở Arsenal so với Emery.
Khi toàn đội Arsenal bắt đầu cuộc họp buổi sáng để được thông báo về sự ra đi của Emery, có một chút sốc. Chắc chắn có một chút buồn. Emery có kỷ niệm đẹp trong 18 tháng ở Arsenal không? Chỉ ông mới thực sự có thể trả lời điều đó - nhưng sẽ không ai trách móc nếu Emery coi đó là một chương trong sự nghiệp mà ông không muốn xem lại.
Vì vậy, khi ông đối mặt với Arsenal lần đầu tiên với tư cách là một huấn luyện viên đối thủ ở Premier League vào tối nay, sẽ hoàn toàn dễ hiểu nếu Emery có mục tiêu cá nhân khác ngoài giành điểm cho Villa. Ông nói rằng ông không có gì để chứng minh trước Pháo thủ, có lẽ ông thực sự không có. Nhưng việc dẫn dắt Villa đến chiến thắng và hủy hoại tham vọng vô địch của Arsenal chắc chắn sẽ nằm trong suy nghĩ của chiến lược gia này vào tối nay.
