Ajax Amsterdam nổi tiếng với biệt tài phát hiện và bồi dưỡng nhân tài, nhưng điều này không chỉ áp dụng trong nhóm cầu thủ. Eik ten Hag cũng là một phát hiện tại Ajax. Ông từ một HLV vô danh đã dẫn dắt đội bóng trẻ này tiến đến bán kết Champions League 2018/2019 và được đánh giá hoàn toàn có khả năng vô địch ở mùa giải đó. Thời gian này, khi chiếc ghế của Solskjaer ở Man United bị lung lay dữ dội, Ten Hag thường được nhắc đến như một ứng viên thay thế tiềm năng, là cái tên được người hâm mộ M.U mong đợi bậc nhất.
Ten Hag đang xây dựng danh tiếng ở Ajax.
Từng làm việc dưới thời cựu trợ lý huấn luyện viên Manchester United, Steve McLaren tại Twente và hợp tác ăn ý với huyền thoại Quỷ đỏ Edwin van der Sar tại Ajax, Ten Hag đã có một số ý tưởng về nửa đỏ thành Manchester. Mặc dù giải Hà Lan là không đủ để đánh giá một HLV, nhưng đội bóng của Erik cũng chơi đẳng cấp ở C1, quan trọng hơn cả là cách họ tổ chức trên sân.
Phong cách nhất quán của Ajax là một trong những lý do chính dẫn đến thành công gần đây của đội bóng. CLB áo trắng đỏ luôn trung thành với lối chơi sở hữu, và dưới thời Ten Hag, họ luôn cố gắng tạo áp lực lớn lên đối phương. HLV người Hà Lan thường sử dụng sơ đồ 4-3-3 hoặc 4-2-3-1, với tiền vệ trung tâm ở tuyến giữa 3 người tích cực tham gia vào hoạt động tấn công. Tiền vệ hiện tại của Manchester United, Donny van de Beek từng chơi xuất thần ở vị trí này, hiện do Zakaria Labyad hoặc Davy Klaassen nắm giữ. Bên trái hàng tiền vệ là Ryan Gravenberch, người thay thế xuất sắc Frenkie De Jong khi cầu thủ này đến Barcelona. Về phần 3 tiền đạo, Sebastian Haller, Dusan Tadic và Antony, 21 tuổi, là hàng công chủ đạo của Ten Hag và thi đấu bùng nổ ở mùa giải năm nay.
Sự linh hoạt khi có sự thay đổi về nhân sự của Ten Hag ở Ajax là điều mà Manchester United đang rất thiếu. Ngoài ra, Ten Hag có xu hướng khai phá khả năng của các cầu thủ. Một trong những ví dụ nổi bật nhất về cách ông phát huy hết khả năng của cầu thủ không ai khác chính là Donny van de Beek. Solskjaer đã không thể phát huy hết sức mạnh của Van de Beek và một số cầu thủ khác trong đội của mình. Ten Hag có thể là chìa khóa để Donny lấy lại sự tự tin đã mất và chơi đẳng cấp như trước đây.
Van de Beek từng chơi thăng hoa cho Ten Hag.
Đội bóng của Ten Hag đã được ca ngợi vì những pha xử lý khi không có bóng, điều mà Manchester United hiện tại vẫn chưa học được. Chỉ có Edinson Cavani và Donny van de Beek là có thể hiểu được cách tạo ra khoảng trống để hỗ trợ đồng đội.
Ten Hag luôn thể hiện sự trung thành với Ajax, từ chối nhiều lời đề nghị hấp dẫn, việc ông đồng ý đến Man United, nhất là giữa mùa giải, khá khó xảy ra. Tuy nhiên, thành thật mà nói, hoàn toàn không có gì chắc chắn rằng lối chơi thú vị và sáng tạo của ông sẽ mang về những danh hiệu, điều mà một câu lạc bộ như Manchester United luôn cần.
Cuộc cách mạng của Ten Hag ở Ajax:
