Rất ít người có thể dự đoán được Arsenal sẽ chơi hay như thế nào ở mùa giải này. Phần lớn thời gian của Mikel Arteta ở Arenal, khán giả vẫn phải chứng kiến một đội bóng chật vật. Số lần cựu đội trưởng này bị chỉ trích chắc chắn nhiều hơn so với số lần anh được tôn vinh. Thậm chí đến hiện tại, khi Arsenal đã dẫn đầu bảng xuyên suốt mùa giải nhưng vẫn nhiều người giữ quan điểm Man City bằng cách nào đó sẽ vượt lên.
Đội bóng của Mikel Arteta đang ở trong cuộc chiến khốc liệt để giành chức vô địch Premier League với Manchester City, hiện họ đang hơn đoàn quân của Pep Guardiola 5 điểm khi mùa giải chỉ còn 2 tháng. Có một người đã sớm dự đoán về khả năng vô địch của đội bóng phía bắc London, đó là biểu tượng của Pháo thủ, Paul Merson.
Merson sớm biết rằng Arsenal có thể trở thành ứng viên vô địch.
Viết cho Daily Star vào tháng 1 năm 2022, Merson nhận định: "Piers Morgan đang sống trong quá khứ khi nói rằng Arsenal nên sa thải Mikel Arteta nếu họ không cán đích trong top 4. Họ chỉ còn thiếu 1 chữ ký để có thể trở thành ứng cử viên vô địch mùa giải tới, nếu họ có thể có cầu thủ ghi bàn mà họ cần - và họ có đủ tiền để làm điều đó."
"Tôi hiểu ý của Piers bởi họ thi đấu mỗi tuần một lần và về cơ bản họ đã bị loại khỏi tất cả mọi giải đấu trong mùa giải này. Nhưng đây là một đội trẻ. Đây là những gì bạn sẽ nhận được. Họ sẽ chơi không thể tin được trong một tuần và sau đó trở nên tồi tệ vào tuần tiếp theo."
Tất nhiên, Arsenal đã bỏ lỡ vị trí trong top 4 ở mùa giải trước nhưng họ vẫn ủng hộ Arteta trên thị trường chuyển nhượng, mang về những cái tên như Gabriel Jesus và Oleksandr Zinchenko từ Manchester City.
Kể từ đó, Pháo thủ đã thắng 23 trong số 29 trận đấu của họ ở Premier League, tích lũy được 72 điểm cực kỳ ấn tượng. Arsenal đã thực sự trở thành ứng viên nặng ký cho chức vô địch, Arteta không thực sự mang về cỗ máy săn bàn nào trong mùa hè, nhưng Pháo thủ đã ghi 70 bàn ở Premier League, chỉ kém 5 bàn so với Man City (trong đó Erling Haaland chiếm gần một nửa số bàn thắng).
Nhiều cầu thủ Arsenal có phong độ cao mùa này.
Sức mạnh của hàng công Pháo thủ là tổng hợp từ phong độ tốt của nhiều cầu thủ khác nhau. Gabriel Martinelli là người ghi nhiều bàn nhất của họ ở Premier League cũng chỉ có 13 pha lập công, nhưng Arsenal có Bukayo Saka, Martin Odegaard đều ghi trên 10 bàn. Những chấn thương khiến Gabriel Jesus bị hạn chế cơ hội ghi bàn, anh có 7 pha lập công ở Premier League cộng thêm 6 pha kiến tạo.
Trận đấu tiếp theo của Pháo thủ là trận đấu quan trọng với Liverpool tại Anfield, sân đấu mà họ chưa từng giành được chiến thắng nào kể từ năm 2012 - khi Arteta vẫn còn thi đấu. Đây là cơ hội không thể tuyệt vời hơn để Arsenal phá cái dớp này và tiến thêm một bước vững chắc nữa đến chức vô địch đầu tiên kể từ năm 2004.
