HLV Zlatko Dalic đã công bố danh sách 24 tuyển thủ dự World Cup 2018. Sở dĩ ĐTQG Croatia công bố tới 24 cầu thủ (thực tế chỉ được đăng ký 23 người) là bởi họ đang muốn có những toan tính cuối cùng trên hàng tiền đạo. Với đội hình được đánh giá cao, Croatia có thể sẽ là một chú ngựa ô của World Cup 2018 dù phải rơi vào bảng đấu tử thần khá khó nhằn với Argentina, Iceland và Nigeria.

Thủ môn

1. Danijel Subašić

2. Lovre Kalinić

3. Dominik Livaković

Ở vị trí người gác đền, suất bắt chính thuộc về Danijel Subašić của AS Monaco. Thủ thành từng đoạt danh hiệu Thủ môn xuất sắc nhất Ligue 1 mùa 2016/17 chính là chốt chặn đáng tin cậy của đội bóng xứ Công quốc trong chức VĐQG Pháp cùng năm. Lovre Kalinić bởi không được bắt chính ở Gent hay Dominik Livaković của Dinamo Zagreb còn quá non kinh nghiệm quốc tế nên cả hai sẽ rất khó để chen chân vào đội hình chính thức.

Hậu vệ

1. Vedran Ćorluka

2. Domagoj Vida

3. Ivan Strinić

4. Dejan Lovren

5. Šime Vrsaljko

6. Josip Pivarić

7. Tin Jedvaj

8. Matej Mitrović

9. Duje Ćaleta-Car

Bộ đôi trung vệ chắc suất đang là Domagoj Vida của Besiktas và Dejan Lovren. Trong khi Lovren vừa cùng Liverpool có một mùa giải thành công khi lọt đến trận chung kết Champions League 2017/18, thì Vida chính là trụ cột của Croatia khi từng cùng đội tuyển chinh chiến ở những giải đấu lớn như Euro 2012, 2016 và World Cup 2014. Dự bị cho họ là Vedran Ćorluka của Lokomotiv Moscow - cầu thủ 32 tuổi có tới 97 lần khoác áo tuyển, bên cạnh những cái tên trẻ trung như Matej Mitrović của Club Brugge hay Duje Ćaleta-Car của Red Bull Salzburg.

Phía cánh trái, Ivan Strinić với phong độ khá ổn định trong màu áo Sampdoria sẽ được tin tưởng. Dự bị cho anh là nhân tố dự phòng của Dynamo Kyiv, Josip Pivarić. Phía cánh phải còn lại, không ai có thể chiếm được vị trí của Šime Vrsaljko đang chơi rất hay trong màu áo Atletico Madrid. Nhân tố trẻ Tin Jedvaj của Bayer Leverkusen là cái tên back-up đầy thú vị cho cả hai cánh.

Tiền vệ

1. Luka Modrić

2. Ivan Rakitić

3. Mateo Kovačić

4. Milan Badelj

5. Marcelo Brozović 

6. Filip Bradarić

Với đội hình sử dụng sơ đồ 4-2-3-1, hai vị trí tiền vệ trung tâm thuộc về bộ đôi đang thi đấu trong môi trường đỉnh cao La Liga là Mateo Kovačić của Real Madrid và Ivan Rakitić của Barcelona. Những cái tên dự phòng bao gồm Milan Badelj đang chơi khá lên chân trong màu áo Fiorentina, hay Filip Bradarić của Rijeka.

 Vị trí hộ công nghiễm nhiên thuộc về thủ quân Luka Modric, tiền vệ vừa cùng Real Madrid dành chức vô địch Champions League lần thứ 3 liên tiếp. Marcelo Brozović của Inter dù đa dạng trong lối chơi nhưng rất có thể phải ngồi dự bị cho những cái tên đang thi đấu ở Tây Ban Nha kể trên.

Tiền đạo

1. Mario Mandžukić

2. Ivan Perišić

3. Nikola Kalinić

4. Andrej Kramarić

5. Marko Pjaca

6. Ante Rebić

Vị trí trung phong cắm chắc chắn nằm trong tay của Mario Mandžukić, dù gần đây chơi dạt cánh dưới bàn tay Massimiliano Allegri trong màu áo Juventus, nhưng bản năng sát thủ của tiền đạo này là không phải bàn cãi. Số 9 dự phòng nhiều khả năng sẽ là Nikola Kalinić đang được cho mượn ở AC Milan, một gương mặt quen thuộc suốt hành trình vòng loại.

Cánh trái do Ivan Perišić đảm nhiệm khi ngôi sao của Inter ghi được 11 bàn và có 2 kiến tạo ở mùa giải vừa qua, một con số không hề tồi với một cầu thủ thuần đá cánh. Tương tự như vậy ở cánh phải, Andrej Kramarić trong màu áo Hoffenheim cũng có được cho mình 13 bàn và 2 kiến tạo. Họ là những cái tên đầy hy vọng cho sự cơ động nơi hành lang biên của đội bóng áo carô đỏ - trắng.

Chỉ còn duy nhất một suất chính thức đến Nga, nhưng lại có đến 2 nhân vật cạnh tranh là Ante Rebić của Eintracht Frankfurt và Marko Pjaca của Schalke 04. Dù đều còn trẻ và số trận lên tuyển cũng tương đương nhau, nhưng nếu xét về phong độ lẫn sự đa dạng về vị trí, thì lợi thế đang thuộc về Ante Rebić bởi cầu thủ này có thể chơi tốt ở cánh trái lẫn trung phong. Trong khi đó, Marko Pjaca còn phải đang rất chật vật để chen chân vào đội hình A của Schalke 04. Vậy nên, khả năng cao là cái tên này sẽ bị loại khỏi tuyển.

Đội tuyển Croatia được đánh giá là một trong những đội bóng có thực lực tại châu Âu cũng như Thế giới với chiến tích đoạt hạng ba tại France 1998 hay nhiều năm liền góp mặt tại các giải đấu lớn như World Cup hay Euro. Tất nhiên ở kỳ World Cup 2018 lần này, họ hứa hẹn sẽ làm nên chuyện với đội hình đầy đủ những hảo thủ từ hàng hậu vệ lên đến tiền đạo. Hãy cùng dõi theo bước chân của ‘Modric và đồng bọn – Hành trình đến cúp Vàng’ trên đất Nga mùa hè này nhé