Khi Romelu Lukaku và Timo Werner dính chấn thương, nỗi lo lắng về vị trí tiền đạo bao trùm Chelsea. Cùng với việc Kai Havertz, Mason Mount hay Hakim Ziyech thi đấu dưới phong độ, Thomas Tuchel thiếu nhân tố mang lại sự đột biến trên hàng công. Chelsea thừa nhân sự nơi tuyến đầu nhưng những đóng góp của các ngôi sao đó chưa mang lại hiệu quả xứng đáng.
Trong tình thế nguy cấp ấy, Chelsea vẫn sống khỏe nhờ vào cặp cánh Ben Chilwell và Reece James. Hệ thống 3-4-3 tạo điều kiện cho bộ đôi này tham gia tấn công, xâm nhập vòng cấm địa và thậm chí trở thành điểm đến cuối cùng trong những tình huống hãm thành.
James và Chilwell phù hợp với hệ thống 3-4-3.
Thực vậy, Chilwell đã nổ súng 4 lần trong 5 trận ra sân cho ĐTQG và CLB ở mùa giải năm nay. James thể hiện phong độ bùng nổ hơn với việc sở hữu 3 bàn kèm 2 kiến tạo sau 5 lần ra sân gần nhất. Trong đó bao gồm cú đúp giúp Chelsea vượt qua Newcastle United mới đây.
Theo thống kê từ Sky Sports, xét trong nhóm cầu thủ Ngoại hạng Anh thi đấu ít nhất 450/990 phút tối đa mùa này, James và Chilwell có số lần chạm bóng trung bình trong vòng cấm nhiều hơn bất kỳ hậu vệ nào khác. Con số lần lượt của cả 2 là 5.11 và 4.6, vượt trội người xếp thứ 3 mang tên Andy Robertson với 3.26.
Đáng chú ý, tổng 26 lần chạm bóng của James trong vòng cấm chỉ kém hơn Joao Cancelo 2 lần và Matty Cash 3 lần. Tuy nhiên, Cancelo và Cash có số phút thi đấu gấp đôi James.
Rõ ràng, với khả năng công cường thủ tốt, James và Chilwell đang giúp sơ đồ 3-4-3 vận hành một cách trơn tru. Ở chiều ngược lại, hệ thống này trở thành bệ đỡ lý tưởng để cặp đôi người Anh bay cao vào thời điểm hiện tại.
Không phải ngẫu nhiên mà Gareth Southgate từng nhận định bộ đôi này là "chìa khóa của hệ thống 3-4-3". Trong cách triển khai tương tự trên ĐTQG khi gặp Albania, James lẫn Chilwell cũng đã chơi rất hay.
Cả 2 thay thế các đồng đội trên hàng công ghi bàn.
Theo thời gian, sơ đồ 3-4-3 với cặp Wingback đang dần phổ biến tại Ngoại hạng Anh. Tottenham, Man Utd, Wolves, Brentford và Chelsea là những đại diện tiêu biểu. Nhưng dù thế nào, James và Chilwell nhiều khả năng vẫn là cặp Wingback hay và toàn diện nhất giải đấu. Họ đang thi đấu ấn tượng đến nỗi làm tốt vai trò san sẻ gánh nặng ghi bàn với các đồng đội trên hàng công.
Video James nói về sự cạnh tranh với Arnold và Walker:
