“Tôi từng chạm trán nhiều lần với Quế Ngọc Hải tại đội tuyển quốc gia khi hai đội thi đấu cùng nhau. Tôi biết đây là cầu thủ giỏi và là thủ lĩnh của SLNA. Tuy nhiên, chúng tôi là một tập thể đoàn kết nên sẽ có nhiều cá nhân tốt, khi thi đấu sẽ gây ra nhiều khó khăn cho cậu ấy và SLNA.”, đội trưởng Safiq Rahim (8) của CLB Johor Darul Ta'zim cho biết trong phòng họp báo trước trận đấu diễn ra vào lúc 15h30 chiều nay (28/02) trên sân Vinh.
Đội trưởng Safiq Rahim của Johor Darul Ta'zim.
Khác với cậu họ trò, tân HLV Raul Longhi lại đánh giá cao chân sút Olaha của đội bóng xứ Nghệ: "Tôi đã xem SLNA thi đấu 2 trận gần nhất và tôi nhận thấy đây là đội bóng mạnh và có lối đá rất khó chịu. Đặc biệt trong đội hình của họ có 1 ngoại binh thi đấu rất năng nổ và xông xáo. Tôi nghĩ cậu ấy là ngòi nổ của đội bóng SLNA."
HLV Raul Longhi chỉ mới được bộ nghiệm vào vị trí lèo lái CLB Johor Darul Ta'zim cách đây vài ngày, tuy nhiên vị chiến lược gia người Bồ Đào Nha tỏ ra rất tự tin khi trong tay có 5 tuyển thủ Quốc gia và 1 ngoại binh tới từ Argentina: "Đúng là tôi mới chi nhận chức cách đây vài ngày. Tuy nhiên, tôi đã có 3 năm kinh nghiệm làm HLV ở Bồ Đào Nha và ở Đông Nam Á nên không có gì lạ lẫm cả. Tôi đã có phương án chiến thuật hợp lý cho trận đấu chiều 28/02. Trong danh sách lần này sang Việt Nam chúng tôi có 5 tuyển thủ quốc gia và 1 ngoại binh. Với lực lượng hiện có, chúng tôi tự tin có thể giành trọn 3 điểm."
SLNA gặp khá nhiều bất lợi trước trận đấu thứ 2 tại AFC Cup.
Bên kia chiến tuyến, HLV Nguyễn Đức Thắng thể hiện sự thận trọng trước đối thủ giàu truyền thống nhất Malaysia: "Tôi chưa theo dõi trực tiếp đội Johor Darul Ta'zim thi đấu nhưng qua những gì tôi thu thập từ Internet và băng kỹ thuật thì tôi biết đây là đội bóng mạnh và đầy tham vọng. Họ từng vô địch AFC Cup nên có nhiều kinh nghiệm ở đấu trường này. Hơn nữa trong tay tôi không có đầy đủ lực lượng mạnh nhất. Một số trụ cột như Ngọc Toàn, Nguyên Mạnh đang phải chữa trị chấn thương."
