Thái Lan đã không có cơ hội tạo ra một cú sốc trước Trung Quốc. Tờ Bangkok Post nhận định như sau về kết quả của hai đại diện của bóng đá Đông Nam Á ở vòng 16 đội Asian Cup: "Trung Quốc đánh bại Thái Lan 2-1, loại Voi chiến khỏi Asian Cup 2019. Đây là chiến thắng xứng đáng của Trung Quốc với sự trở lại của Wu Lei trong đội hình xuất phát."
Thái Lan nỗ lực nhưng không thể ngăn cản Trung Quốc.
Sự ngậm ngùi của báo giới Thái Lan thấy rõ khi họ đề cập đến tuyển Việt Nam: "Việt Nam, trong khi đó, đã hạ gục Jordan 4-2 trên chấm penalty sau khi 2 đội hòa 1-1 trong thời gian thi đấu. Việt Nam sẽ đối đầu người thắng cuộc trong trận đấu giữa Nhật Bản và Saudi Arabia diễn ra vào tối thứ hai."
Có lẽ, người Thái vẫn không thể chấp nhận được thất bại của đội nhà trước người láng giềng nhiều duyên nợ. Từ chỗ là đội bóng ĐNA duy nhất lọt vào vòng loại cuối cùng khu vực Châu Á của World Cup 2018, "Voi chiến" thất bại cay đắng ở AFF Cup 2018. Khi gọi về những Teerasil Dangda, Chanathip Songkrasin, Thái Lan vẫn không thể khởi sắc. Họ trảm tướng ngay sau trận thua thảm hại Ấn Độ và giờ thì từ đây đến hết năm Thái Lan sẽ còn nhận nhiều chỉ trích từ NHM.
Còn nhớ, trước cuộc bốc thăm AFF Cup 2018 vào ngày 2-5, Kiatisak chia sẻ: “Bóng đá Việt Nam rất mạnh ở các giải đấu trẻ. Thế nhưng ở cấp đội tuyển quốc gia, tôi nghĩ phải mất khoảng 10 năm nữa Việt Nam mới thắng nổi Thái Lan. Sự thật là Thái Lan vẫn mạnh hơn Việt Nam ở thời điểm này, bởi chúng tôi đã vươn tầm châu Á”.
LĐBĐ Thái Lan quá nóng vội khi thay thế Kiatisak ở băng ghế huấn luyện.
Và rồi, kết quả thăng hoa ở vòng loại World Cup có lẽ chỉ là kì tích hiếm có của bóng đá Thái Lan. Họ có sự đầu tư bài bản nhưng chưa đủ tầm để là một ông lớn thực sự ở sân chơi khu vực. Việc quá ảo tưởng về sức mạnh của bản thân đã khiến Liên đoàn bóng đá Thái Lan có những động thái nóng vội, đốt cháy giai đoạn.
Kiatisak bị sa thải vì thất bại ở vòng loại World Cup. Sau đó, HLV Rajevac được mời về nhưng thậm chí không lọt vào trận Chung kết "ao làng" AFF Cup. Nếu không tự mình định vị bản thân, người Thái sẽ còn tụt hậu xa hơn với những đối thủ trong khu vực, bởi "10 năm của Zico Thái" chỉ bằng 2 năm ngắn ngủi của người Việt Nam.
Xem lại pha bóng hay của Thái Lan trước Việt Nam:
