Điều gì biến Endo thành tiền vệ phòng ngự hàng đầu Premier League?

Kể từ sau sự ra đi của Fabinho và Jordan Henderson, Liverpool đã rất nỗ lực trong việc tìm kiếm người thay thế bằng việc lao vào những cuộc tranh giành khốc liệt Moises Caicedo và Romeo Lavia. Sau cùng, do không thể đấu tiền lại với Chelsea, họ đành mua Wataru Endo, 30 tuổi, còn khá vô danh với các cổ động viên Premier League. 

Tuy nhiên, rất nhanh chóng đội trưởng tuyển Nhật Bản đã tìm được vị trí trong đội hình của Jurgen Klopp và thực sự trở nên không thể thiếu với Liverpool kể từ cuối tháng 12 năm ngoái. Vậy vì sao Endo lại được coi là một trong những bản hợp đồng mùa hè thành công nhất ở Ngoại hạng Anh? Hãy cùng xem một vài lý do được tờ Anfield Watch liệt kê. 

1. Thoát khỏi cái bóng của Fabinho để lại

Fabinho chính là một trong những nhân tố quan trọng nhất giúp Lữ đoàn đỏ có thành tích phòng ngự ấn tượng trong 3 mùa giải từ 2018/19 đến 2021/22. Tiền vệ người Brazil cầm bóng rất giỏi, đồng thời với đó là khả năng vượt trội trong các pha không chiến và tranh chấp tay đôi. 

Endo lại khác, anh không có được thể hình quá cao to như những tiền vệ phòng ngự đầy cơ bắp khác của Premier League, thậm chí nếu so với Fabinho thì anh cũng kém hơn. Nhưng cựu đội trưởng Vfb Stuttgart lại có khả năng thu hồi bóng và kết nối với các cầu thủ phòng ngự rất tốt. 

Khi so sánh với Fabinho trong mùa giải 2019/20, mùa mà Liverpool giành chức vô địch, Endo xếp trên không chỉ ở hầu hết các thống kê tấn công mà còn ở một số chỉ số phòng ngự quan trọng. Điều này được thể hiện rõ ràng trong trận hoà 1-1 với Manchester City vào cuối tuần trước. 

Endo đối đầu với Rodri, người vẫn được coi là tiêu chuẩn vàng ở vị trí tiền vệ phòng ngự. Trong khi Rodri xuất sắc ở hầu hết các chỉ số chuyền bóng, tuyển thủ Nhật Bản lại tự hào về độ chính xác khi chuyền bóng tốt hơn (95% so với 87%) và không bị ngăn cản so với số 16 của Man City, người đã để mất bóng 2 lần.

Về mặt đóng góp cho phòng ngự, có rất ít sự khác biệt giữa hai người. Endo thực hiện nhiều pha đánh chặn hơn, thắng nhiều pha tranh chấp tay đôi hơn và không bị rê bóng vượt qua dù chỉ một lần. Trong khi cầu thủ của Man City thực hiện nhiều tình huống thu hồi bóng và tắc bóng thành công hơn.

2. Endo không hề lép vế so với Rodri, Declan Rice và Moises Caicedo

Premier League đang sở hữu nhiều tiền vệ đánh chặn hàng đầu thế giới với những cái tên như Rodri, Declan Rice và Caicedo. So với những ngôi sao kể trên, Wataru Endo không hề kém cạnh và đó là thứ đang giúp Liverpool tạo nên cuộc đua tam mã với Arsenal cùng Manchester City. 

Dù không có trình độ kỹ thuật tốt nhất nhưng đội trưởng Nhật Bản lại được đánh giá rất cao khi sở hữu bóng. Anh đứng thứ hai sau Rodri về số đường chuyền vào vòng cấm, và chỉ sau Rice về số kiến tạo kỳ vọng xAG - chỉ số về khả năng tạo cơ hội ghi bàn của một cầu thủ.

Trong phòng ngự Endo cũng tỏ ra nổi bật ngay cả với những cầu thủ giỏi nhất giải đấu. Hiện tại, cầu thủ 31 tuổi này dẫn đầu về số lần giải vây, chặn đường chuyền và giành chiến thắng trên không mỗi 90 phút, và chỉ kém Caicedo về số lần tắc bóng thắng mỗi trận. 

Khả năng di chuyển tuyệt vời cho phép Endo bao quát một khu vực rộng lớn trước hàng phòng ngự. Cùng với đó là khả năng phán đoán trước nguy hiểm, thứ đảm bảo rằng anh luôn xuất hiện ở những khu vực thích hợp để chia cắt lối chơi của đối phương. 

Tác động phòng thủ của Endo còn vượt ra ngoài việc giành chiến thắng trong các cuộc đấu tay đôi. Hành động phòng ngự của Endo dẫn đến 0.16 pha dứt điểm mỗi 90 phút, điều này nhấn mạnh khả năng của anh trong việc điều tiết trái bóng sau khi giành lại được và giúp đội nhà phản công.

Liverpool có thể vẫn đang tìm kiếm một lựa chọn tiền vệ phòng ngự dài hạn bởi suy cho cùng thì ở độ tuổi 31, thời gian trên đỉnh cao phong độ của Wataru Endo không còn nhiều. Tuy nhiên, cầu thủ đeo áo số 3 của họ sẽ tiếp tục đóng vai trò quan trọng dưới thời huấn luyện viên mới ở mùa giải sau. 

(Bạn đọc: Thịnh Nguyễn)