Ngày 16/9/2017 trở thành một trong những cột mốc đáng quên trong sự nghiệp Dembele. Trận gặp Getafe, mũi nhọn người Pháp dính chấn thương gân khoeo chỉ sau 23 phút. Dembele sau đó phải xa sân cỏ hơn 4 tháng. Một năm tệ hại trong sự nghiệp cầu thủ trẻ 21 tuổi bắt đầu.
Dembele liên tục dính chấn thương mùa trước.
Dembele qua cơn bĩ cực
Sau chấn thương, Dembele tiếp tục dính vận rủi với chấn thương mới. Lần này, anh mất thêm 2 tháng điều trị. Trong năm đầu tiên chơi cho Barca, cựu sao Dortmund toàn làm bạn với giường bệnh. Đã vậy, anh còn gặp rắc rối khi sử dụng thực phẩm không phù hợp với cầu thủ chuyên nghiệp.
Gia đình Dembele là người Hồi giáo và ăn thực phẩm Halal (những loại thực phẩm không bị cấm trong luật Hồi giáo). Cầu thủ này không thích những bữa ăn ở trung tâm huấn luyện Ciutat Esportiva, anh chọn ăn đồ của gia đình chế biến. Nhưng đó chủ yếu là các món không lành mạnh và nhiều chất béo.
Kết thúc mùa giải tệ hại đó, Dembele ghi được chỉ 4 bàn trên mọi đấu trường. Sức ép đổ lên Barca xuất hiện. Dư luận đòi "tống" cây săn bàn trẻ này sang đội bóng khác. Một tờ báo Tây Ban Nha còn kết luận Dembele không hợp với Barca. Cầu thủ này rồi sẽ đi vào vết xe đổ như Ibrahimovic.
Một năm sau chấn thương gân khoeo, Dembele vẫn được đội bóng xứ Catalan giữ lại. Anh "lột xác" hoàn toàn khi chơi bùng nổ hơn. Từ đầu mùa, bản hợp đồng 145 triệu euro đã ghi 5 bàn, trong đó hai lần được trang WhoScored bình chọn cầu thủ hay nhất trận.
Ở trận thắng PSV 4-0 rạng sáng nay, Dembele lại tỏa sáng. Anh có pha dứt điểm ngoài vòng cấm đẹp mắt nâng tỷ số lên 2-0. Đó là tình huống cầu thủ này vẽ đường cong tuyệt mỹ. Trang Sport.es mô tả bàn thắng đó là pha lập công đẹp nhất cầu thủ này ghi được từ lúc chơi cho Barca.
Có lúc, người Barca đòi tống cầu thủ này khỏi CLB.
Sau Messi, chính Dembele là người thi đấu nổi bật nhất trên hàng công Barca. Với 5 bàn ghi được, tiền đạo người Pháp đang đứng thứ hai sau Leo Messi trong danh sách những cầu thủ ghi bàn nhiều nhất ở CLB. Những bàn thắng của cựu sao Dortmund cũng rất ý nghĩa. Nó định đoạt số phận trận đấu.
Không chỉ một, có tới ba lần tiền đạo 21 tuổi ghi bàn ấn định chiến thắng cho Barca. Gặp Sevilla, Dembele dứt điểm căng như kẻ chỉ giúp đội nhà thắng 2-1. Trước Valladolid, cũng chính anh volley rất nhanh ghi bàn duy nhất. Làm khách trên sân Sociedad, Dembele ghi bàn sau pha chớp thời cơ rất nhanh.
Sau trận Barca thắng PSV 4-0, HLV Ernesto Valverde dành những lời khen cho cậu học trò. Trước đó, nhà cầm quân này từng khẳng định rất tin tưởng Dembele. Ông nói hồi tháng 8: "Cậu ta là một tài năng tuyệt vời. Barca sẽ rất cần những kỹ năng xuất sắc của Dembele".
Dembele đã lột xác ngoạn mục mùa này.
Dembele đủ tầm thay Neymar?
Câu trả lời là chưa. Chừng nào có thể vươn tới số bàn thắng hoặc kiến tạo như Neymar, Dembele mới được xem là người thay thế xứng tầm. Ở tuổi 21, vẫn còn quá sớm để kết luận điều gì ở bản hợp đồng 145 triệu euro này. Mùa giải mới bắt đầu, trước mắt Barca còn rất nhiều thử thách phải chinh phục.
Dembele chưa được như Neymar. Nhưng anh đang trên đường để phát triển như người đi trước. Tờ Marca bình luận sự lột xác của tiền đạo người Pháp nằm ở khả năng thích nghi rất nhanh với chiến thuật của HLV Valverde. Dembele học mọi thứ rất nhanh. Anh nắm vấn đề mau lẹ.
Valverde thích lối đá nhanh, ban bật một chạm và yêu cầu học trò phải xử lý quyết đoán. Dembele làm được những điều đó. Tất cả nhờ tài năng trong cầu thủ có dáng người mảnh khảnh này. Một lần, cây bút Ben Lyttleton của Bleacher Report mô tả Dembele rất có khiếu ở những pha xử lý một chạm.
Bằng chứng chỉ cần vài động tác đơn giản, như đưa bóng từ chân trái qua phải, Dembele có thể đánh lừa đối thủ. Nhận xét tiền đạo 21 tuổi, HLV Didier Deschamps người Pháp nói: "Đôi khi bạn sẽ không thấy Dembele xuất hiện ở nhiều điểm nóng, nhưng rồi anh ta sẽ tạo ra điều gì đó đặc biệt".
Thomas Tuchel, người từng huấn luyện Dembele ở Dortmund, bảo rằng chân sút này nhận thức rất nhanh những gì HLV chỉ bảo. "Chỉ với vài phút, anh ta có thể nhanh chóng đáp ứng những gì bạn yêu cầu", ông Tuchel, đang dẫn dắt PSG, kể lại.
Theo AS, Dembele cần cải thiện ở khả năng phòng ngự. Gặp PSV, anh mất bóng 19 lần. Tiền đạo người Pháp cũng chưa hỗ trợ hàng thủ nhiều. Sự nông nổi vẫn còn hiện diện trong con người cầu thủ này. Bằng chứng mỗi lần bị rút ra sân, Dembele thường tỏ vẻ không hài lòng với HLV, theo tờ Don Balon.
Nhưng Dembele còn trẻ. Mọi thứ vẫn còn rất sáng sủa phía trước. Và dù thế nào đi nữa, tất cả phải thừa nhận con số 5 bàn sau 6 trận của cựu sao Dortmund đã chôn vùi một năm tệ hại trước đó.
