Sự chậm trễ đó khiến ban huấn luyện và những người hâm mộ Quỷ đỏ phải bực bội. Nhưng nó không nhất thiết phải là tin xấu đối với tất cả mọi người.
Không De Jong, Erik ten Hag đã phải sử dụng cặp đôi vốn chịu nhiều chỉ trích của Man Utd là Fred và Scott McTominay nơi tuyến giữa. Và cũng sẽ có thêm cơ hội để James Garner bước lên.
Garner xứng đáng được trao cơ hội.
Garner không có giai đoạn tiền mùa giải suôn sẻ, khi đã bỏ lỡ ba trận đấu đầu tiên của Man Utd vì chấn thương và sau đó chỉ được tung vào sân thay người vào cuối trận gặp Aston Villa. Rồi anh cũng đã có cơ hội của mình, khi đá chính trong gặp Rayo Vallecano tại OId Trafford, như một phần của hàng tiền vệ ba người với Donny van de Beek và Christian Eriksen.
Garner đã phần nào chứng tỏ được khả năng của mình. Anh không thể lừa bóng qua bốn cầu thủ rồi tung cú sút trái phá. Anh chỉ làm một số công việc thường không được đánh giá cao để giúp đỡ cả tập thể. Đối đầu với Rayo, Garner đá sâu nhất trong số ba tiền vệ và anh đã làm tốt, với nhiệm vụ là nhận bóng từ tuyến dưới, tung ra những đường chuyền đơn giản, sắc nét để giúp đội bóng triển khai tấn công.
Trước Rayo, Garner giữ cho Man Utd liên tục di chuyển, mà không thể hiện một số đường chuyền tầm xa vốn là một trong những điểm mạnh của mình. Anh trông thoải mái về thể chất khi tranh chấp bóng, đã trở nên cứng cáp hơn sau 2 năm trui rèn ở Championship.
Garner cho thấy anh xứng đáng là một phần của Man Utd trong mùa giải mới, dù có bất kể điều gì xảy ra với De Jong. Với lịch thi đấu dày đặc khiến Quỷ đỏ phải chơi 10 trận trên mọi đấu trường vào tháng 10, Garner sẽ được sử dụng.
Iqbal có thể được giữ lại.
Việc thương vụ De Jong sẽ còn kéo dài cho đến hết tháng 8 có thể là điều có lợi cho Garner cùng một cầu thủ đã thực sự nắm bắt cơ hội của mình trong giai đoạn tiền mùa giải, là Zidane Iqbal. Iqbal đã gây ấn tượng với kỹ thuật, khả năng ra quyết định, sự điềm tĩnh khi cầm bóng và sẵn sàng cố gắng để làm nên điều khác biệt trong 1/3 phần sân đối phương.
Không rõ tài năng trẻ người Iraq sẽ được ở lại hay bị đem cho mượn. Điều này có thể bị ảnh hưởng bởi tình hình của De Jong hoặc thậm chí của Garner. Nhưng rõ ràng, Man Utd đang có một ngôi sao đầy tiềm năng, người mà tân HLV Erik ten Hag sẽ thích thú khi làm việc cùng.
