Bóng chưa lăn nhưng cách nhập cuộc của Manchester United và Manchester City ở Old Trafford đã được dư luận dự đoán trước. Man City sẽ kiểm soát bóng, đẩy lùi đối thủ, trong khi đội chủ nhà kiên nhẫn chờ cơ hội phản công.
Câu hỏi hay hơn có lẽ là thầy trò HLV Erik ten Hag sẽ có thể chống chọi cuộc tấn công dữ dội từ Man City trong bao lâu, vì cơ hội chiến thắng của Quỷ đỏ nhiều khả năng phụ thuộc vào việc tận dụng ít cơ hội mà họ sở hữu.
Man Utd chuẩn bị tiếp đón Man City.
Tầm nhìn dài hạn của Ten Hag là muốn các học trò thi đấu chủ động, thể hiện vị thế cửa trên trước mọi đối thủ. Tuy nhiên, sẽ là liều lĩnh nếu áp dụng cách tiếp cận như vậy vào ngày mai trong bối cảnh Man Utd vẫn chưa hoàn thiện phong cách thi đấu của mình. Đáng nói hơn cả, Man Utd phải chạm trán một bậc thầy của thứ bóng đá tấn công là nhà ĐKVĐ Premier League.
Để làm được điều đó, Ten Hag sẽ cần thực hiện một quyết định quyết đoán. Sự thực dụng nên được đề cao hơn lối chơi vùng lên tấn công. Cách tiếp cận như vậy đồng nghĩa Ten Hag phải loại bỏ một số gương mặt đang đạt phong độ cao và trọng dụng những cái tên dồi dào thể lực, có khả năng gây sức ép liên tục.
Casemiro đang phải chạy đua với thời gian để trở lại, nhưng Ten Hag kỳ vọng cầu thủ Brazil có thể ra sân. Nếu vậy, sẽ rất thú vị để xem ai sẽ đá cặp cùng anh ở hàng tiền vệ. Scott McTominay là sự lựa chọn, nhưng Ten Hag đã đề cập đến Sofyan Amrabat như một đối tác tiềm năng và đây có thể là sự kết hợp hoàn hảo.
Cho đến nay, Amrabat tỏ ra kém cỏi trong các trận đấu anh buộc phải giữ vai trò tấn công nhiều hơn. Song, tân binh Quỷ đỏ có thể xuất sắc trong vai trò phòng thủ khi toàn đội dựng xe buýt trước khung thành của Andre Onana. Điều đó cũng có thể đồng nghĩa với việc Christian Eriksen bị loại khỏi danh sách đá chính dù anh đã thể hiện tốt trước Sheffield United và Copenhagen.
Eriksen nên là của để dành trước Man City.
Tiền vệ người Đan Mạch là cầu thủ có phong độ tốt nhất so với bất kỳ cái tên nào của Man Utd hiện tại. Đáng tiếc là anh không phù hợp trong thế trận Man Utd đề cao sự chặt chẽ như khi gặp Man City. Thay vào vị trí của anh, Bruno Fernandes hoặc Mason Mount có thể xuất hiện tại vòng tròn trung tâm. Một trong 2 sẽ đá tiền vệ giữa sân và người còn lại nên dạt phải để tập trung gây áp lực tầm cao lên đối thủ.
Điều đó có nghĩa là Eriksen một lần nữa có thể trở thành nhân tố thay đổi trận đấu quan trọng từ băng ghế dự bị ở Old Trafford, Và nếu Man Utd có thể giữ thế trận chặt chẽ giống 2 trận vừa rồi, Eriksen có thể là một người tạo ra sự đột biến nếu Ten Hag cần thay đổi.
Eriksen và McTominay đang có phong độ tốt nhưng điều đó không có nghĩa là họ nên đá chính ở cuộc tiếp đón nhà ĐKVĐ. Ten Hag cần cân nhắc xem cả hai như của để dành trong hiệp 2.
