Ở tuổi 22, Darwin Nunez trở thành cầu thủ đắt giá nhất lịch sử Uruguay khi chuyển từ Benfica đến Liverpool với giá 100 triệu euro. Trước sự thay đổi này, thời thơ ấu của anh trôi qua không hề dễ dàng.
Darwin trở thành cầu thủ đắt giá nhất châu Âu.
Những ngày không đủ ăn
Darwin xuất thân từ Pirata - một khu định cư thuộc Artigas, thành phố với hơn 40.000 dân nằm trên lưu vực sông Rio Cuareim - nơi nằm rất gần biên giới với Brazil.
Tuổi thơ của Darwin chứng kiến khu vực gia đình sinh sống thường xuyên bị ngập trong nước khi lũ lụt. Cho đến nay, vấn đề này vẫn chưa thể khắc phục.
Cha của Darwin, ông Bibiano Nunez, một thợ nề tự do không phải lúc nào cũng có việc làm, hầu như không thể nuôi sống gia đình.
Gia đình sống trong căn nhà lụp xụp, hầu như mọi thứ dồn lên vai người mẹ Silvia Ribeiro - người vẫn được hàng xóm gọi với cái tên "cartonera".
Biệt danh ấy chỉ những người thu gom thùng giấy hoặc chai lọ trên đường phố rồi bán lại để kiếm tiền lẻ.
Darwin bên cạnh mẹ.
Đối với Darwin cùng anh trai Junior, cũng như cả cha mẹ anh, thậm chí một bữa ăn đủ no là một bí ẩn và rất khó khăn mỗi ngày. Giải pháp của gia đình là đôi khi đi ngủ để qua bữa đói.
"Rất nhiều lần tôi đi ngủ với cái bụng đói", Darwin Nunez sau này tâm sự.
Giấc mơ và lối thoát
Giống như những đứa trẻ khác, Darwin thường xuyên chơi bóng trên đường phố khi rảnh rỗi. Bà Silvia hứa sẽ mua cho con trai đôi giày bằng số tiền dành dụm từ thu mua ve chai.
Bước ngoặt đầu tiên trong cuộc đời Darwin là chuyến di chuyển đến Montevideo.
Từ những trận bóng đá trên đường phố khu ổ chuột đến thủ đô: Darwin và Junior gia nhập đội trẻ Penarol nhờ Jose Perdomo, cựu cầu thủ Genoa (Italy).
Được trở thành cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp là giấc mơ của cả hai để đảm bảo tương lai cho gia đình. Nhưng không lâu sau đó ngôi nhà của họ bị cuốn trôi bởi lũ sông Cuareim.
Cuộc sống ở thành phố lớn, cách nhà 600 km, rất phức tạp. Mọi thứ khó khăn đến nỗi Darwin phải quay trở lại Artigas trong một thời gian, chỉ để dò lại các bước đi của mình của mình.
Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Darwin quyết định không bỏ lỡ cơ hội thực hiện giấc mơ lơn nhất cuộc đời và quay trở lại Montevideo.
Anh trai Junior từ bỏ giấc mơ để Darwin thành công.
Nunez bắt đầu bùng nổ trong đội trẻ Penarol và được nhiều người coi là "Cavani mới". Nhưng định mệnh vẫn chưa hết thử thách nghị lực của anh.
Tiền đạo trẻ sinh năm 1999 phải vượt qua hai ca chấn thương đầu gối nghiêm trọng có nguy cơ phá hỏng sự nghiệp non trẻ. Đặc biệt là tình huống anh bị rách dây chằng chéo trước và sụn chêm vào năm 16 tuổi.
Đồng thời, từ quê nhà gửi đến một tin tức xấu: mẹ của anh bệnh nặng. Bà Silvia buộc phải nghỉ làm vì sức khỏe yếu và cần sự giúp đỡ của con trai ở nhà.
Thành công từ sự hy sinh của anh trai
Trước tình huống của mẹ, Darwin cùng Junior đều chọn giải pháp từ bỏ giấc mơ trở thành cầu thủ chuyên nghiệp để trở về quê nhà.
Hóa ra Darwin là người... thất bại trong việc từ bỏ giấc mơ. Junior đưa ra sự lựa chọn mà anh tin rằng tốt nhất cho em trai và gia đình.
"Em giỏi hơn anh. Em phải tiếp tục chơi bóng", Junior nói với Darwin và quay trở lại Artigas để làm việc và chăm sóc mẹ. Bây giờ, người anh trai đã là một cảnh sát.
Sự hy sinh vô điều kiện của anh trai càng làm tăng thêm động lực cho Darwin. Anh cố gắng bước lên con đường chuyên nghiệp để giúp đỡ gia đình.
Những con số của Darwin ở Penarol không quá nổi bật, nhưng các phẩm chất của anh lọt vào mắt các tuyển trạch viên đến từ châu Âu.
Darwin thăng tiến không ngừng kể từ khi đến châu Âu.
Năm 2019, Nunez hạ cánh ở châu Âu sau khi Almeria - đội khi ấy chơi ở giải Segunda, hạng Nhì Tây Ban Nha - chiêu mộ với tổng chi phí khoảng 5 triệu euro. Tại đây, anh ghi 16 bàn thắng sau 32 trận.
Phong độ nổi bật ấy giúp anh chuyển sang Benfica chỉ một năm sau. Darwin, với phí chuyển nhượng 23 triệu euro, trở thành thương vụ mua đắt nhất trong lịch sử đội bóng thủ đô Lisbon. Anh cũng là thương vụ bán cao giá nhất lịch sử giải Segunda.
Darwin khởi đầu cuộc phiêu lưu ở Bồ Đào Nha với 14 bàn thắng. Trong mùa giải 2021-22 vừa kết thúc, anh ghi 34 bàn sau 41 trận. Ở giai đoạn '21-22, cầu thủ người Uruguay ghi 34 bàn sau 41 trận, trong đó có 6 bàn thắng tại Champions League đưa Benfica vào tứ kết.
Bây giờ, Darwin Nunez trở thành "Quý ngài 100 triệu euro" khi gia nhập Liverpool.
Đến Anfield là câu chuyện cổ tích có hậu sau những khó khăn thời thơ ấu, và Darwin muốn viết tiếp những điều kỳ diệu khác dưới sự dẫn dắt của Jurgen Klopp, vị "huấn luyện viên xuất sắc nhất thế giới" như mô tả của anh.
