Ghi bàn từ rất sớm vào lưới chủ nhà Rennes nhưng Arsenal lại khiến các CĐV vô cùng thất vọng khi để thua ngược 3 bàn trong trận lượt đi vòng 1/8 Europa League rạng sáng 8-3. "Pháo thủ" còn lâm cảnh thiệt quân khi trung vệ Sokratis nhận liên tiếp 2 thẻ phạt chỉ trong vòng vài phút, phải vắng mặt trong trận lượt về vào giữa tuần sau tại sân Emirates.
Người hâm mộ nước Anh chờ đợi Arsenal sẽ "học tập" tinh thần chiến đấu quả cảm của đồng hương M.U - đội bóng vừa có cuộc lội ngược dòng loại một đại diện nước Pháp khác là PSG tại Champions League. Tất nhiên, Arsenal không phải là… M.U, cũng chẳng sở hữu loạt trận bất bại kỷ lục như "Quỷ đỏ" hay có một nhà cầm quân mát tay như vị HLV tạm quyền Solskjaer để làm điểm tựa cho một kỳ tích. Vì thế, nỗi lo cũng đồng thời hiện hữu với chính người hâm mộ đội bóng Bắc London.
HLV Emery đau đầu vì các trụ cột Arsenal thay nhau bị treo giò vì thẻ phạt. Ảnh: Reuters.
Arsenal sẽ có cuộc đón tiếp chính M.U ở vòng 30 Giải Ngoại hạng Anh tối 10-3. Màn phân cao thấp giữa 2 đội bóng giàu truyền thống này sẽ góp một phần tiếng nói quyết định cho tham vọng của đôi bên ở mùa giải năm nay. "Pháo thủ" hiện đứng thứ 5, chỉ kém đối thủ xếp ngay trên M.U vỏn vẹn 1 điểm nhưng nội tình của đội bóng này khiến họ gặp nhiều bất ổn khi bóng còn chưa lăn.
Với việc bị truất quyền thi đấu sau pha phạm lỗi thô bạo nhắm thẳng vào hậu vệ D.Rose của Tottenham vòng đấu trước, tiền vệ đánh chặn L.Torreira đã bị LĐBĐ Anh (FA) phạt nặng bằng án treo giò 3 trận. Liệu có sự trùng hợp nào khi lần lượt 3 cầu thủ trụ cột là Lacazette, Torreira rồi Sokratis liên tiếp nhận thẻ đỏ trong bối cảnh nhân sự của "Pháo thủ" cực kỳ bất ổn? Khi ngôi sao kiến thiết M.Ozil vừa tìm lại phần nào phong độ thi đấu thì đến lượt chân sút chủ lực P.Aubameyang sa sút ghê gớm với vỏn vẹn 1 pha lập công ở 8 trận đấu gần nhất, gồm cả cú sút 11 m bất thành buộc Arsenal phải chia điểm ở trận hòa 1-1 với Tottenham. Áp lực đang từng ngày đè nặng lên vai HLV U.Emery bởi chỉ cần sẩy chân ở trận đại chiến với M.U, Arsenal sẽ chẳng còn mục tiêu nào để bấu víu sau khi đã lần lượt bị đánh bật khỏi League Cup và FA Cup.
Trong khi đó, "đám trẻ nhà Solskjaer" đã vượt qua PSG hết sức ngoạn mục nhưng với lực lượng hiện có mà mơ chinh phục Champions League thực sự là điều không tưởng. M.U vẫn có thể bị hất văng khỏi tốp 4 Giải Ngoại hạng bất cứ lúc nào bởi Chelsea lẫn Arsenal nên việc dồn sức cho đấu trường này mới là mục tiêu khả dĩ…
