Pep Guardiola và Jose Mourinho, hai tượng đài trên băng ghế huấn luyện của bóng đá thế giới. Đặt chân đến đâu họ cũng đều thu hút được một lượng lớn truyền thông chú ý đến mình lẫn đội bóng mình dẫn dắt. Chẳng khó hiểu khi cuộc đối đầu giữa hai cái tên này luôn được mong chờ bởi sức nóng nó lan tỏa ở cả bên trong lẫn ngoài sân.
Cuộc đối đầu giữa Pep và Mourinho luôn thu hút được sự chú ý từ truyền thông.
Mourinho và Pep là những HLV có trường phái đối lập nhau. Nếu như HLV của Spurs chủ trương phá lối chơi của đối thủ, xây dựng một nền tảng phòng ngự vững chắc và sắc bén trong phản công thì Pep đi theo hướng ngược lại, ông là tín đồ của việc kiểm soát bóng đến mức ám ảnh.
Nó thậm chí từng bị Mourinho mỉa mai: "Một câu lạc bộ vẫn có thể kiểm soát trận đấu dù không có bóng trong chân. Đối với một số HLV, tôi nghĩ phong cách đó (chủ động kiểm soát) chỉ để làm hình ảnh và truyền thông". Tuy vậy, trong 22 cuộc đối đầu giữa Pep và Mourinho thì "Người đặc biệt" thua đến 11 trận và chỉ thắng lại 5 lần.
Cơ hội vô địch Premier League của Pep và Man City gần như đã không còn.
Đêm nay cả hai sẽ lại đối đầu với nhau bên ngoài đường biên, chỉ có điều Jose Mourinho đã dẫn dắt đội bóng hoàn toàn mới. Không còn là Inter Milan, Real Madrid, Chelsea hay Man Utd, lần này Pep sẽ chạm trán Tottenham Hotspur với phiên bản được hoàn thiện bởi đối thủ lớn nhất của mình trong một thập kỷ qua.
Nhưng tiếc thay, màn đối đầu kinh điển này lại không có được ngòi nổ nào đáng giá. Cả Manchester City và Spurs mùa này đều đã tiêu tan giấc mơ vô địch. The Citizens hiện bị Liverpool cho "ngửi khói" với 22 điểm cách biệt, trong khi đội quân của Pep đang nỗ lực để áp sát top 4 nhằm tìm kiếm tấm vé dự Champions League.
Mourinho cùng Spurs đang hướng đến một chỗ trong top 4.
Ngẫm cũng thấy lạ lẫm, bởi người ta đã quen việc Pep và Mourinho choảng nhau "sứt đầu, mẻ trán" để giành lấy vinh quang cao nhất. Ấy vậy mà giờ cả hai đều đang loay hoay trước những con tính xa diệu vợi trong trận đấu hôm nay.
Đuổi theo Liverpool giờ là điều không thể với The Citizens, họ chỉ cố thắng được trận nào hay trận đó để duy trì vị trí thứ 2 của mình, còn Mourinho phải nỗ lực hết sức cùng Spurs cho mục tiêu dự Champions League mùa sau. Những đích đến khác nhau ấy biến trận đại chiến ngày hôm nay của Jose Mourinho và Pep Guardiola vơi đi đôi phần hấp dẫn.
Những ngôi sao từng chơi cho cả Man Utd lẫn Liverpool:
