Ngày 24/6/2021, sau 56 năm, Liên đoàn Bóng đá châu Âu (UEFA) đã quyết định loại bỏ luật bàn thắng sân khách đối với các giải đấu cấp câu lạc bộ. Đối với những đội bóng từng gặp bất lợi về điều luật này, đó là một tin vui. Luật bàn thắng sân khách gây thiếu công bằng trong hiệp phụ, vì bất cứ khi nào tỷ số hòa xuất hiện sau hai lượt trận, đội khách luôn nắm lợi thế.
Các câu lạc bộ quá thận trọng trong những trận lượt đi vòng 16 đội Champions League.
Nhưng xét theo tổng thể, nó khiến Champions League trở nên kém hấp dẫn đi ít nhiều. Dựa theo mục đích ban đầu, luật bàn thắng trên sân khách được đưa ra nhằm khuyến khích các đội khách chơi tấn công thay vì chủ trương giữ sạch lưới và dồn toàn lực vào trận lượt về. Việc loại bỏ quy tắc sẽ đưa mọi thứ quay trở lại vấn đề ban đầu, các đội phải làm khách sẽ cố gắng giành một trận hòa ở lượt đi.
Hãy nhìn vào 4 cặp đấu ở lượt đi vòng 16 đội Champions League năm nay, người hâm mộ có thể dễ dàng nhận ra sự nhàm chán khi cả 4 đội khách đều không mấy mặn mà trong khâu tấn công, bất chấp những câu lạc bộ như Bayern Munich hay Arsenal đều được đánh giá cao hơn. Nói cách khác, họ “sợ” thủng lưới.
Việc hủy bỏ luật bàn thắng trên sân khách đã xóa sổ yếu tố phấn khích khiến Champions League trở nên tuyệt vời hơn. Theo thông báo từ UEFA năm đó, họ cho rằng nó “không còn phù hợp để một bàn thắng sân khách có sức nặng hơn một pha lập công được ghi trên sân nhà”.
Hãy nhớ lại một số trận đấu kinh điển ở Champions League những mùa giải gần đây, khi luật bàn thắng trên sân khách đóng vai trò cực kỳ quan trọng. Nó có thể giúp các câu lạc bộ được đánh giá yếu hơn chỉ cần một khoảnh khắc để viết lên câu chuyện cổ tích của riêng mình.
Bàn gỡ hòa ở những giây cuối cùng của Andres Iniesta giúp Barcelona đánh bại Chelsea (2009), màn lội ngược dòng của AS Roma trước Barcelona (2018). Tottenham Hotspur loại Manchester City và Ajax Amsterdam sau hai cuộc đối đầu đầy kịch tính (2019). Sẽ chẳng còn những trận đấu tương tự kiểu như vậy nữa.
UEFA có lẽ nên đưa luật bàn thắng trên sân khách trở lại?
Những đội bóng thất bại tại lượt đi vòng 16 đội mùa này như Atletico Madrid, Arsenal hay Bayern Munich sẽ chẳng mấy lăn tăn, bởi họ biết, lợi thế sân nhà ở trận lượt về đủ sức giúp họ dễ dàng san lấp khoảng cách tối thiểu trên bảng tỷ số, chưa kể đến đẳng cấp mỗi cá nhân trong đội hình.
Gần 3 năm kể từ ngày luật bàn thắng trên sân khách bị hủy bỏ, các trận đấu ở vòng loại trực tiếp đã mất đi ít nhiều sự kịch tính. Giờ là lúc những người đứng đầu UEFA như chủ tịch Aleksander Ceferin cân nhắc đến việc đưa điều luật này quay trở lại, giúp trải nghiệm của người xem trở nên hấp dẫn hơn.
