Trong 3 tháng đầu tiên của mùa giải này, Diogo Dalot là cái tên không thể đụng tới ở đội bóng của Manchester United. Việc thiếu sự cạnh tranh ở vị trí này cộng với sự cải thiện trong màn trình diễn của Dalot đã giúp anh giữ được suất chắc chắn.
Dalot đá chính 20 trận đầu tiên của mùa giải và là một trong những cầu thủ nổi bật nhất của Man United. Anh đã vượt lên dẫn trước Aaron Wan-Bissaka từ mùa giải năm ngoái và mùa này giữa hai người đã có một hố sâu ngăn cách. Trong khi Dalot được khen ngợi vì màn thể hiện của mình, thì Wan-Bissaka chỉ thi đấu 4 phút trước World Cup. Cho đến nay, anh vẫn chưa thể gây áp lực lên Dalot. Trên thực tế, khi Dalot bị treo giò trong trận gặp Fulham, Tyrell Malacia đã đá chính ở vị trí hậu vệ phải.
Vì vậy, khi Dalot bị chấn thương trong thời gian diễn ra World Cup, có vẻ như đó sẽ trở thành một vấn đề nghiêm trọng đối với Ten Hag. Thời điểm đó, Wan-Bissaka gần như không thi đấu và có vẻ không phù hợp. Anh không phải là một hậu vệ cánh tấn công và Dalot đã nắm vững những yêu cầu của vị trí đó dưới thời HLV mới.
Wan-Bissaka đang trở lại cạnh tranh suất đá chính.
Nhưng sự tiến bộ trong lối chơi của Wan-Bissaka trong 3 tháng qua là một trong những chiến tích khác của kỷ nguyên Ten Hag. Nếu Marcus Rashford là điển hình cho cách ông cải thiện các cầu thủ, thì Wan-Bissaka cũng không kém cạnh.
Cầu thủ 25 tuổi này liên tục được đồn đoán sẽ ra đi vào tháng Giêng. Thay vào đó, anh đã hòa nhập trở lại với đội bóng và trông tự tin hơn so với những gì anh đã thể hiện ở Old Trafford. Sự tiến bộ của Wan-Bissaka nhanh đến mức anh được chọn đá chính cả 2 lượt trận play-off Europa League với Barcelona. Bản hợp đồng trị giá 45 triệu bảng từ Crystal Palace vốn phòng ngự tốt hơn Dalot, nhưng lối chơi tấn công của anh cũng đã được cải thiện gần đây. Chính khả năng phòng thủ của Wan-Bissaka có thể giúp anh đá chính thay vì Dalot tại Anfield vào cuối tuần này.
Kể từ khi Dalot trở lại sau chấn thương, anh vẫn đá chính hầu hết các trận, nhưng khoảng cách giữa họ đang được thu hẹp. Ở trận chung kết League Cup, Dalot được chọn đá chính nhưng gặp nhiều khó khăn trước Allan Saint-Maximin. Bị phạt thẻ vàng trong 10 phút đầu tiên, anh đã bị rút ra sau hiệp 1.
Dalot sẽ cần nỗ lực để không mất suất.
Dalot hiện đang bị thách thức cho vị trí của mình, phải bước vào cuộc cạnh tranh gay gắt hơn bất kỳ thời điểm nào trong mùa giải này. Hậu vệ phải của M.U từ một vị trí không có sự cạnh tranh đã trở thành vị trí khó xác định ai là người đá chính.
Như Ten Hag thường nhấn mạnh, việc cạnh tranh vị trí là rất quan trọng để duy trì các tiêu chuẩn trong toàn đội. Dù ông thường xuyên phải đau đầu chọn lựa giữa những cái tên đang ngày một tiến bộ, nhưng có lẽ Ten Hag sẽ hài lòng với cơn đau đầu dễ chịu này.
