Mikel Arteta đã có lí khi không bạo chi cho vị trí số 10 trong mùa Hè vừa qua. Thay vào đó, Arsenal cố gắng vá hàng thủ và vị trí đánh chặn ở giữa sân. Giờ đây, với sự phục vụ của Martin Odegaard, cách chơi của Pháo thủ đã dần phóng khoáng hơn. Ngoại trừ trận thua 0-5 trước Man City, mỗi khi Odegaard xuất hiện trên sân, nó là một lời đảm bảo về một chiến thắng cho Arsenal. Cụ thể, họ đã đánh bại Burnley, Norwich và West Bromwich Albion với tổng cộng 8 bàn thắng được ghi và không hề để thủng lưới lần nào.
Odegaard tỏa sáng mang về chiến thắng quý giá cho Arsenal trước Burnley.
Thậm chí, cuối tuần qua, anh được trang thống kê uy tín Whoscored bầu chọn là "Cầu thủ xuất sắc nhất trận" với một pha đá phạt thành bàn mang về trận thắng sít sao 1-0 trên sân Turf Moor.
Tuy nhiên, đây không phải lần đầu cầu thủ người Na Uy sút phạt thành bàn. Anh từng chia sẻ trên Arsenal Media ở mùa giải trước rằng: "Bàn thắng đẹp nhất mà tôi từng ghi, tôi nghĩ đó là pha đá phạt vào lưới Kosovo (lứa U21)".
Trước đây, Granit Xhaka là người thường được giao trọng trách thực hiện những pha đá phạt hàng rào trực tiếp của CLB. Xhaka từng có siêu phẩm vào lưới Chelsea ở ngày Lễ tặng quà năm ngoái. Tuy nhiên, Nicolas Pepe cũng đã làm được điều tương tự trong cuộc đấu với Vitoria trong khuôn khổ Europa League. Thậm chí, trong vài vòng đấu gần đây, tiền vệ Thomas Partey cũng có cơ hội thử sức ở chấm đá phạt.
Xhaka phải nỗ lực hơn nữa để trở lại đội hình xuất phát.
Cũng phải nói thêm rằng, từ khi Partey trở lại, Arteta luôn ưu tiên sử dụng cầu thủ này để đá trụ. Trong các trận đấu trước đây, Arsenal luôn chơi 2 trụ trong sơ đồ 4-2-3-1 hoặc 3-5-1-1. Nhưng trước Burnley, Arteta đã mạnh dạn thử nghiệm đội hình 4-1-4-1. Điều này chứng tỏ Arteta đã dần loại bỏ sự ảnh hưởng của Xhaka lên đội hình Pháo thủ. Mặt khác, khi mà kĩ năng sút phạt của Xhaka không còn đất diễn trước phong độ chói sáng của Odegaard, thật khó để chiến lược gia người Tây Ban Nha lắp Xhaka vào hệ thống, trừ khi Arsenal có những chấn thương đáng tiếc ở khu vực giữa sân.
Nói tóm lại, khi mà trục Partey - Odegaard - Aubameyang đang phối hợp tốt với nhau, Xhaka càng ít có cơ hội ra sân. Đây là một tín hiệu tốt, ít nhất các thông số đã chứng minh điều này. Arsenal không thua kể từ khi Xhaka nghỉ thi đấu do nhiễm Covid-19. Cách lên bóng và thoát pressing ở hàng tiền vệ của Arsenal cũng mượt mà hơn nhờ sự cơ động của Partey và sự khéo léo của Odegaard. Thế nên, khi cả hệ thống đang hoạt động trơn tru, Xhaka phải chấp nhận ngồi ghế dự bị trong vài vòng đấu tới, bất chấp anh vừa được CLB kí mới hợp đồng.
Arteta nói về chiến thắng đầu tiên trong mùa giải:
