Cú sốc Bỉ - Đức; Châu Phi trỗi dậy

Ông lớn gây thất vọng

Đây là giải đấu những đội tuyển được đánh giá cao đều khiến người hâm mộ ngán ngẩm. Bỉ sau trận hòa Croatia đã chính thức dừng cuộc chơi và phải nhìn Croatia lẫn Morocco đi tiếp. Trong khi đó, Đức lại tự bắn vào chân mình. Sau trận thua trước Nhật Bản, đoàn quân HLV Hansi Flick lại để Tây Ban Nha cầm hòa, qua đó không thể làm nên bất ngờ dù thắng Costa Rica 4-2.

Đáng chú ý, loạt trận cuối chứng kiến màn trình diễn dưới sức của rất nhiều tên tuổi lớn. Pháp chịu thất bại 0-1 trước Tunisia vì tung đội hình dự bị, tương tự là trường hợp của Brazil và Bồ Đào Nha. Trong khi đó, trận thua của Tây Ban Nha trước Nhật Bản trực tiếp khiến Đức bị loại. Rõ ràng, kịch bản này không nhiều người nghĩ đến trước khi giải đấu diễn ra.

Châu Phi vùng lên

Tại World Cup 2018 trên đất Nga, không có bất kỳ đại diện châu Phi nào có thể đi tiếp khi cả Tunisia, Senegal, Nigeria, Morocco và Ai Cập đều gây thất vọng nặng nề. Tuy nhiên, câu chuyện năm nay đã khác. Senegal bùng nổ ở bảng A, sau đó đánh bại cả chủ nhà Qatar và đối thủ cạnh tranh trực tiếp Ecuador để lọt vào vòng 16 đội.

Morocco thậm chí còn gây ấn tượng hơn vì dẫn đầu bảng F, nơi có sự góp mặt của Bỉ và Croatia. Đoàn quân HLV Walid Regragui cũng chỉ thủng lưới vỏn vẹn 1 bàn. Với Ghana, Thomas Partey cùng các đồng đội có màn phục thù ngọt ngào khi… kéo theo Uruguay bị loại tại bảng G. Ngoài ra, 2 đội tuyển Tunisia cùng Cameroon đã ngẩng cao đầu rời giải bằng các chiến thắng 1-0 trước Pháp và Brazil.

Tự hào châu Á

Nhìn vào các bảng đấu, không ai nghĩ rằng khu vực châu Á có thể làm nên chuyện. Qatar phải đụng độ Hà Lan và Senegal, trong khi đối thủ của Iran là Anh, Xứ Wales cùng với Mỹ. Australia giáp mặt Pháp và Đan Mạch, còn Nhật Bản đương đầu với Tây Ban Nha và Đức. Hàn Quốc cũng chẳng khá hơn khi phải gặp Bồ Đào Nha, Ghana và Uruguay.

Thế nhưng, Australia, Nhật Bản và Hàn Quốc đã thực sự tạo nên cơn địa chấn, qua đó giành vé đi tiếp ở loạt trận cuối một cách thuyết phục. Đáng chú ý có lẽ là Nhật Bản và Hàn Quốc, 2 đội tuyển tự quyết định số phận của mình khi hạ cả Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha. Nếu duy trì phong độ và tinh thần như hiện tại, các đội tuyển kể trên sẽ còn mang đến nhiều bất ngờ.

Không có đội tuyển “bá đạo”

Điều thú vị nhất ở vòng bảng World Cup 2022 đó là bất kỳ đội tuyển nào cũng có thể nhận thất bại, dù cho đó là Pháp, Đức, Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha, Argentina hay Brazil. Để rồi cuối cùng, không có cái tên nào giành trọn vẹn 9 điểm sau 3 trận. Những người có cơ hội lớn nhất để đạt được thành tích này là Pháp, Bồ Đào Nha cùng Brazil.

Thế nhưng, những đội tuyển kể trên quyết định tung đội hình dự bị để cho các trụ cột nghỉ ngơi. Đây không phải là động thái quá bất ngờ với lịch thi đấu vô cùng dày đặc của World Cup 2022. Mặt khác, những ngôi sao cũng cần được nghỉ ngơi vì không thích nghi kịp với thời tiết cũng như hệ thống điều hòa trong các sân vận động tại Qatar.

Công nghệ gây tranh cãi

Bàn thắng “ma” trong trận Nhật Bản thắng Tây Ban Nha 2-1 đã khiến Đức bị loại một cách tức tưởi. Trong khi đó, cầu thủ Uruguay còn xô đổ cả màn hình VAR khi tiến vào đường hầm sau trận thắng Ghana. Điều đó chứng tỏ, ngay cả khi có sự trợ giúp của công nghệ, tính công bằng tại World Cup 2022 cũng chưa được đảm bảo.

Đa phần, trọng tài chính vẫn sẽ đưa ra nhận định và phán quyết sau cùng dựa trên những gì mình quan sát được. Bên cạnh đó, công nghệ bắt việt vị bán tự động đã không ít lần khiến các cầu thủ bị “hớ”. Rõ ràng, nếu muốn giải đấu hấp dẫn hơn, FIFA cần phải quán triệt công tác trọng tài vốn đã gây tranh cãi ngay từ trận khai mạc giữa Qatar và Ecuador.

(Bạn đọc: Giang Nam)