Chelsea đã lột xác thần kỳ sau mùa giải 2015/16 tệ hại, họ đã đoạt chức vô địch Premier League ngay nhiệm kỳ đầu tiên của HLV Antonio Conte. Việc chuyển sáng sơ đồ 3-4-3 sau thất bại hồi tháng 9 trước Arsenal đã tạo ra bước ngoặt cực kỳ quan trọng, The Blues đã có chuỗi thắng 13 trận liên tiếp ngay sau đó.
Mặc dù thất bại trước Arsenal tại chung kết FA Cup tại Wembley, tuy nhiên không thể phủ nhận Chelsea đã có một mùa giải thành công rực rỡ. N’Golo Kante được bình chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất Ngoại hạng Anh 2016/17 của Hiệp hội cầu thủ chuyên nghiệp (PFA). Antonio Conte đã được vinh danh là HLV xuất sắc nhất Ngoại hạng Anh 2016/17 do Hiệp hội HLV Anh (LMA) bầu chọn.
Conte có rất nhiều việc phải làm.
Với thành công đó, các CĐV của Chelsea kỳ vọng Conte có thể xây dựng nên một triều đại hưng vượng tại Stamford Bridge. Triều đại đó bắt đầu bằng chiến dịch bảo vệ chiếc cúp vô địch Premier League. Ngoài ra, The Blues đã trở lại đấu trường Champions League, đây là giải đấu mà NHM và đặc biệt là ông chủ Roman Abramovich rất khát khao bước lên ngôi vị cao nhất. Đây được xem là thách thức vô cùng khó khăn đối với HLV Antonio Conte ở mùa giải thứ hai.
Sự ra đi của đội trưởng John Terry đã khiến The Blues mất đi một thủ lĩnh trên sân cỏ và trong phòng thay đồ. Việc tăng cường Antonio Rudiger từ AS Roma sẽ làm HLV Conte yên tâm phần nào. Cầu thủ người Đức là sự lựa chọn chất lượng cho vị trí trung vệ phải trong sơ đồ 3 hậu vệ của chiến lược gia người Italia.
Tiemoue Bakayoko cập bến Stamford Bridge sau một mùa giải thành công với Monaco. Anh được kỳ vọng sẽ kết hợp với N’Golo Kante giúp Chelsea kiểm soát hoàn toàn khu vực trung tuyến trước các đối thủ. Sự thay đổi đáng kể nhất chính là sự xuất hiện của Alvaro Morata. Mặc dù mua “hụt” Romelu Lukaku, thế nhưng bản hợp đồng đến từ Real Madrid được đánh giá chất lượng không kém so với Lukaku hay Diego Costa. Ngoài ra Morata chỉ mới 24 tuổi, đây là sự đầu tư hợp lý cho tương lai.
Ông sẽ xây dựng quyền lực tại Stamford Bridge?
Vấn đề mà Conte cần phải giải quyết chính là sử dụng Morata một cách hiệu quả để tiền đạo này dần quen với môi trường của bóng đá Anh. Và cũng để tiền đạo này thoát khỏi nỗi ám ảnh của "số 9 đen đủi" trong lịch sử Chelsea. Tiền đạo người Tây Ban Nha có một hiệu suất ghi bàn khá ấn tượng, nhưng chưa bao giờ anh ghi được trên 15 ở giải VĐQG. Hơn nữa những so sánh với Lukaku sẽ khiến Morata chịu không ít áp lực từ truyền thông.
Để tránh đi vào vết xe đổ của Jose Mourinho, Conte cần có những biện pháp để tránh việc các học trò của ông xuất hiện tâm lý tự mãn hay thậm chí là "kiêu binh" - kiểu như Diego Costa. Đặc biệt ông phải thống lĩnh được phòng thay đồ nếu không muốn bị “đá” đi như người tiền nhiệm. John Terry đã ra đi, đồng nghĩa với việc người nắm “quyền lực đen” lớn nhất không còn tồn tại, HLV người Italia nên nhân cơ hội này để xây dựng đế chế của riêng ông.
